Comment améliorer la qualité de l'air intérieur dans les rénovations à énergie zéro

Dans la première partie de Pollution mortelle de l'air intérieur, nous avons décrit à quel point la pollution de l'air intérieur et extérieur est nocive pour notre santé, notre productivité et notre bien-être. Nous avons également discuté de la façon dont la construction de nouvelles maisons et bâtiments zéro énergie et prêts à l'emploi fournit une voie claire pour assurer une excellente qualité de l'air intérieur (QAI). Dans la deuxième partie, nous avons décrit les mesures de la QAI couramment utilisées dans les nouvelles maisons et bâtiments à énergie zéro. Maintenant, dans la troisième partie, nous passons aux maisons existantes, où la création d'une excellente QAI peut être obtenue soit par petites étapes, soit en une seule fois dans le cadre d'une rénovation majeure sur la voie du zéro.

La première étape, qu'il s'agisse d'une rénovation par étapes ou de manière majeure, consiste à surveiller l'air de votre maison ou de votre bâtiment pour identifier et quantifier les polluants intérieurs. Il est également utile de surveiller la qualité de l'air extérieur. Vous pouvez garder un œil sur la qualité de l'air extérieur en visitant Air Now, où vous pouvez voir les niveaux de petites particules PM2,5 et d'ozone par code postal, ou aller à l'indice de qualité de l'air où vous pouvez voir à la fois les particules en temps réel (PM2,5 et PM10) et les niveaux d'oxyde nitreux, de monoxyde de carbone et de dioxyde de soufre dans l'air dans de nombreuses communautés, à nouveau en recherchant par ville. La deuxième étape consiste à suivre la qualité de l'air intérieur de votre maison à l'aide d'un moniteur domestique, tel que le FooBot, qui mesure les particules, les composés organiques volatils et l'humidité, ainsi que l'estimation du CO2. Si vous avez une fournaise au gaz ou des appareils au gaz, assurez-vous d'avoir également un avertisseur de monoxyde de carbone (CO) fonctionnel dans votre espace de vie. Un simple hygromètre, ou humidimètre, souvent associé à des thermomètres intérieurs numériques, mesure les niveaux d'humidité intérieure, un autre élément important de la QAI.

La deuxième étape consiste à identifier les produits d'entretien ménager toxiques et à les supprimer ou à les remplacer par des produits verts et non polluants. Les produits personnels parfumés, comme les déodorants, les savons, les shampoings et les parfums libèrent également des COV dans l'air intérieur. L'EPA a une liste de produits "plus sûrs" pour la maison, l'école et le bureau. Une règle empirique à appliquer aux produits de nettoyage et aux produits personnels – même s'il s'agit de produits «verts» – si vous pouvez le sentir, éliminez-le ou remplacez-le.

La troisième étape consiste à embaucher un consultant en énergie ou un entrepreneur en performance domiciliaire pour vous aider à déterminer les améliorations éconergétiques les plus rentables qui amélioreront la qualité de l'air dans votre maison ou votre bâtiment. Ou, si vous effectuez une rénovation majeure sur la voie du zéro, avec un consultant en énergie, vous pouvez trouver un constructeur et/ou un concepteur expérimenté en énergie zéro.

Une autre étape prioritaire consiste à évaluer l'impact de votre système CVC actuel sur la qualité de l'air à l'aide d'un moniteur domestique. Si vous décidez de conserver votre ancien système de chauffage et de climatisation à air pulsé, vous pouvez prendre ces mesures pour réduire la pollution intérieure : scellez et nettoyez les conduits de chauffage existants, gardez les filtres de la fournaise propres et ajoutez un meilleur filtre, jusqu'à MERV 13, à votre système existant. Les filtres à haute efficacité tels que le MERV 13 peuvent ne pas être compatibles avec tous les ventilateurs de fournaise en raison de la résistance qu'ils créent au débit d'air. Consultez votre technicien CVC de confiance pour connaître vos meilleures options.

Si vous avez une fournaise à combustion, assurez-vous que votre système de chauffage est correctement ventilé et que vous avez un avertisseur de CO dans votre espace de vie. Les fournaises à combustion étanche et les chauffe-eau sont essentiels dans une maison étanche. Si vous avez un chauffage par plinthes, assurez-vous de passer régulièrement l'aspirateur sur les tuyaux et les ailettes pour enlever la poussière. S'il est temps de remplacer complètement votre système de chauffage, envisagez d'installer des thermopompes mini-split sans conduit pour chauffer et climatiser la maison. Ils sont très propres, très efficaces, économiques, faciles à installer et ne nécessitent aucun conduit. Des versions avec conduits sont également disponibles où des conduits courts peuvent être installés dans le grenier sous l'isolant pour desservir deux ou trois pièces plus petites.

Si vous avez des appareils à gaz, vérifiez s'il y a des fuites de gaz, assurez-vous qu'ils sont ventilés conformément au code et assurez-vous d'avoir un avertisseur de CO correctement installé. Lorsqu'ils doivent être remplacés, remplacez les anciens appareils à gaz par des appareils électriques très efficaces tels qu'un chauffe-eau à pompe à chaleur, un sèche-linge à pompe à chaleur et une plaque de cuisson à induction. Ces appareils sont moins chers à faire fonctionner, plus conviviaux que leurs équivalents au gaz et non polluants.

Que vous effectuiez une mise à niveau progressive ou une rénovation majeure, l'étanchéité à l'air de votre maison est une étape importante vers l'amélioration de la qualité de l'air intérieur, car elle empêchera les polluants de l'air extérieur d'entrer et empêchera le radon de migrer dans l'espace de vie depuis le sol en dessous. Par une journée froide et venteuse, vous pouvez simplement trouver des fuites d'air avec le dos de votre main ou en utilisant des bâtons de fumée. Scellez toutes les fissures au fur et à mesure que vous les trouvez et revérifiez votre travail. Si vous effectuez une rénovation plus importante, engagez un entrepreneur spécialisé en performance domiciliaire qui peut mettre en place une porte soufflante pour pressuriser la maison ou le bâtiment, ce qui facilite encore plus la mesure et la détection des fuites d'air. Vous pouvez sceller la plupart des fuites d'air avec un calfeutrage non toxique ou utiliser des systèmes de ruban adhésif avancés et un calfeutrage ou un mastic à faible teneur en COV de votre centre d'accueil local. Un nouveau système d'étanchéité à l'air, appelé Aerobarrier, est très prometteur pour obtenir des résultats très serrés dans les maisons existantes qui font l'objet de rénovations majeures.

La plupart des maisons ont déjà une "ventilation localisée". Cela comprend la hotte de cuisine et les petits ventilateurs d'extraction dans les salles de bains et parfois une buanderie. Si vous vous en tenez à cet arrangement de ventilation, assurez-vous que tous les ventilateurs évacuent vers l'extérieur. Il est alarmant de voir combien de ventilateurs pompent de l'air humide dans les greniers ou les vides sanitaires. Vous pouvez voir si tous les évents sont dirigés vers l'extérieur en comptant le nombre de ventilateurs, puis le nombre d'évents à l'extérieur pour vous assurer qu'il y a un évent extérieur pour chaque ventilateur. N'oubliez pas de regarder sur le toit et haut sur les murs extérieurs. Utilisez vos ventilateurs pour éliminer l'excès d'humidité, surtout si l'humidité est supérieure à 60 %, et pour éliminer les odeurs causées par la cuisine, le nettoyage ou les soins personnels. Utilisez des ventilateurs pendant au moins 20 minutes lorsque vous utilisez les salles de bain, lorsque vous utilisez des produits de nettoyage ou de soins personnels parfumés, et pendant et après la cuisson. Si vos ventilateurs sont bruyants, installez des ventilateurs silencieux, tels que le Panasonic Whisper Comfort, car ils seront plus susceptibles d'être utilisés que les ventilateurs bruyants.

Pour répondre pleinement aux normes de ventilation, les ventilateurs peuvent devoir fonctionner de 8 à 24 heures par jour. L'un ou l'autre des deux types de commandes peut être utilisé pour assurer ce niveau de ventilation. Tout d'abord, un contrôle général de la ventilation garantit que le ventilateur fonctionne suffisamment longtemps pour se conformer à la norme de ventilation de base pour toute la maison. Les heures de fonctionnement peuvent être réglées avec une minuterie de 24 heures. Une autre méthode consiste à installer une commande de déshumidistat qui démarre le ventilateur lorsque l'humidité relative intérieure atteint un niveau spécifié. Les salles de bains et les cuisines peuvent particulièrement subir des élévations à court terme de l'humidité ou des odeurs. Un interrupteur de neutralisation de la ventilation ponctuelle doit également être installé. Il peut s'agir d'une simple minuterie de 30 minutes qui est lancée en cas de besoin. Il fonctionne pendant une courte période puis s'éteint.

Si vous avez soigneusement scellé votre maison et que votre taux de fuite d'air est inférieur à 6 changements d'air par heure (ACH50) ou si votre moniteur de qualité de l'air indique que vous avez des problèmes importants de qualité de l'air intérieur ou extérieur, envisagez une approche plus systématique. Si vous avez un système de chauffage à conduits propre et bien scellé, vous pouvez demander à un professionnel qualifié en CVC d'ajouter un VRC ou un VRE aux conduits existants pour ventiler le bâtiment avec de l'air frais filtré. Si les conduits sont toxiques ou fuient, au lieu de les utiliser, vous pouvez ajouter des ventilateurs récupérateurs d'énergie ponctuels tels que le Panasonic WhisperComfort ERV à des endroits clés.

Si vous installez des mini-splits avec conduit, vous pouvez utiliser le conduit mini-split avec un VRC ou un VRE ajouté dans le grenier. Si vous effectuez une rénovation majeure vers zéro, envisagez d'ajouter un nouveau système d'air frais VRE ou VRC à conduits pour toute la maison. Vous pouvez équilibrer votre VRE ou VRC pour avoir une pression d'air intérieure légèrement positive pour vous assurer que l'air frais passe à travers le filtre et n'est pas aspiré à travers l'enveloppe du bâtiment. Cette stratégie peut également aider à garder le radon hors de l'espace de vie. D'autre part, vous pouvez équilibrer le système pour avoir une légère pression négative afin d'empêcher l'air chargé d'humidité de pénétrer dans les cavités du bâtiment et de favoriser la moisissure et la pourriture. L'approche que vous choisissez dépend de votre climat, des variations saisonnières d'humidité et de vos priorités personnelles.

Vous voudrez peut-être compléter votre système de ventilation en achetant un ou deux filtres à air portables HEPA étiquetés ENERGY STAR, comme le purificateur d'air fabriqué par Honeywell, à placer dans les zones les plus habitées de la maison pour filtrer les polluants intérieurs. Et pensez à nettoyer et à sceller complètement cette vieille cheminée. Pourquoi ne pas le convertir à une nouvelle utilisation comme une zone d'affichage pour les plantes. Si les fenêtres doivent être remplacées, vous pouvez sélectionner des fenêtres à double vitrage peu coûteuses avec une valeur U de 0,23 ou moins et vous assurer qu'elles sont bien scellées lors de l'installation. Si vous ajoutez de l'isolant à votre maison, utilisez de la laine de roche ou de la cellulose pour l'isolation afin d'éviter d'ajouter des produits chimiques toxiques, souvent contenus dans la fibre de verre et la mousse pulvérisée. Lors d'une rénovation majeure, lors de la sélection des finitions et des meubles, choisissez des produits écologiques pour les tapis, les revêtements de sol, les meubles et les armoires, qui sont certifiés non toxiques, sans COV et sans formaldéhyde. Les organisations qui certifient les produits comprennent Green Seal, Carpet and Rug Institute et Greenguard.

Étant donné que la qualité de l'air intérieur est si importante pour notre santé, notre bien-être et notre fonctionnement, et que le réchauffement climatique, la réduction de la réglementation, l'utilisation de produits chimiques synthétiques et la croissance démographique exacerbent la pollution de l'air, il est maintenant temps de commencer à planifier l'amélioration de votre maison ou de votre entreprise sur la voie d'un air intérieur zéro toxique, soit de manière progressive, soit dans le cadre d'une rénovation majeure. Lorsque vous vous engagez sur cette voie, une qualité de l'air intérieur exceptionnelle et la santé, le fonctionnement et le bien-être de haut niveau de votre famille, de vos étudiants ou de vos employés seront l'une de vos nombreuses récompenses.

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Première partie : Pollution mortelle de l'air intérieur - Les bâtiments à énergie zéro sont-ils la réponse ?

Deuxième partie : les bâtiments à énergie zéro sont beaucoup plus sains que les maisons conventionnelles