Ce que les ateliers de fabrication métallique doivent rechercher dans un système d'extraction des fumées de soudure

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Toutes les formes de soudage créent des fumées qui peuvent s'avérer dangereuses. Vous pouvez réduire considérablement les niveaux d'exposition en ventilant correctement votre espace de travail. Ne présumez pas que l'utilisation d'un ventilateur, l'ouverture d'une fenêtre ou même le soudage à l'extérieur protégeront vos soudeurs de manière adéquate.

La Conférence américaine des hygiénistes industriels gouvernementaux préfère les extracteurs de fumée (également appelés collecteurs de poussière ou de fumée) à la ventilation naturelle pour leur capacité à capturer les fumées près de la source et avant que les contaminants ne se dispersent dans une installation.

Bien que chaque installation de soudage soit unique, les questions suivantes vous aideront à sélectionner le système d'extraction des fumées le plus approprié pour votre opération et pour vos employés.

De nombreux facteurs contribuent aux dangers des fumées de soudure, tels que les matériaux utilisés, les pratiques opérationnelles et l'aménagement des installations. Connaître la composition des matériaux que vous produisez vous permettra d'identifier les dangers ciblés pour l'atténuation et les attentes de performance pour un système d'extraction de fumées.

Gardez à l'esprit que l'Occupational Safety and Health Administration (OSHA), l'Environmental Protection Agency (EPA), la National Fire Protection Association (NFPA) et d'autres agences peuvent avoir un impact sur votre stratégie d'extraction des fumées de soudure. Comprenez quels codes et normes s'appliquent à votre installation pour vous assurer de prendre des décisions de conception proactives qui ont du sens pour votre application.

Comprendre le cycle de service et le volume de particules générées pendant le soudage permettra aux propriétaires d'ateliers de prendre des décisions de conception critiques. Travaillez-vous 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 ou soudez-vous pendant huit heures consécutives au cours d'une journée de travail normale ? Si tel est le cas, vous produirez probablement un niveau plus élevé de particules de fumée de soudure et vous souhaitez envisager des extracteurs de fumée qui fonctionnent en continu, disposent de mécanismes d'auto-nettoyage et utilisent des filtres de longue durée pour minimiser les temps d'arrêt pour maintenance. Le soudage robotisé produira également une grande quantité de fumée de soudure avec les mêmes exigences.

D'autre part, si vous soudez principalement manuellement et n'utilisez que des stations de soudage par intermittence, l'option idéale peut être un petit extracteur de fumée portable. Cet équipement peut être activé et désactivé en fonction de la demande de votre magasin.

La stratégie de collecte des fumées de soudage que vous choisirez dépendra non seulement de la concentration et du volume, mais également de l'aménagement de votre installation. Il est toujours préférable d'éliminer les fumées à proximité de la source, chaque poste de soudage ayant sa propre hotte de collecte, bras d'extraction ou banc d'aspiration pour capter les fumées spécifiquement générées par cette opération.

Cependant, des facteurs tels que des ponts roulants, un espace au sol limité ou des conduits exigus peuvent compromettre la capacité à mettre en œuvre une méthode d'extraction à la source. Dans ce cas, un système de fumées de soudage à température ambiante peut être approprié. Les systèmes ambiants n'utilisent pas d'équipement de capture rapprochée sur le site de soudage. Au lieu de cela, un collecteur ambiant aspire les fumées de toute la zone.

Si vous réorganisez fréquemment la disposition de votre usine, un système d'extraction ambiante vous donnera la flexibilité de reconfigurer, contrairement à un système d'extraction à la source.

Chaque installation de soudage est unique. Les propriétaires d'ateliers doivent se demander quel est le système d'extraction des fumées le plus approprié pour leurs opérations et leurs employés. Images : Donaldson

Si vous sélectionnez la collecte à la source, vous devrez décider de l'emplacement de l'équipement par rapport aux postes de soudage. Les installations avec des postes de travail étendus trouvent les dispositions de point d'utilisation pratiques, où un collecteur est connecté à une opération ou à une station de soudage. Étant donné que chaque point de soudage possède son propre extracteur, il est judicieux de sélectionner et de placer un extracteur avec un faible encombrement directement à côté ou à proximité de chaque poste de travail.

Dans d'autres magasins, il peut être préférable d'utiliser une stratégie centralisée. Dans ces installations, un collecteur dessert plusieurs postes de travail et les stations se connectent à l'extracteur via un réseau de conduits. Un atelier localise généralement un collecteur centralisé à une certaine distance des points de soudure et peut être une bonne option si l'espace au sol est limité là où votre soudure se produit.

Une fois que vous avez déterminé les risques liés aux fumées de soudure, les besoins du processus, les limites de l'installation et les objectifs d'extraction, vous êtes prêt à sélectionner l'extracteur de fumée lui-même. Cet équipement aspire l'air contaminé, filtre les particules et évacue l'air filtré à l'extérieur ou éventuellement à l'intérieur. Les particules qui se déposent dans l'extracteur sont collectées dans des conteneurs à déchets.

Il existe deux types d'extracteurs nommés d'après le style de filtre à l'intérieur de l'équipement : à cartouche ou à cartouche. Le filtre capture les particules de fumée. Les deux technologies de filtre fonctionnent bien ; celui que vous choisissez peut dépendre de l'emplacement de l'équipement et si vous sélectionnez un agencement de point d'utilisation ou de collecteur centralisé.

Les systèmes de cartouches sont disponibles dans une grande variété de conceptions et de tailles, sont faciles à changer et offrent une capacité maximale de rétention des particules dans un format compact.

Les systèmes de pack de filtres fonctionnent bien comme extracteurs au point d'utilisation, par exemple à côté de cellules de soudage robotisées, ou sont intégrés pour fonctionner avec l'équipement de soudage par le fabricant.

En ce qui concerne les filtres, il est préférable d'utiliser ceux qui sont conçus pour les fumées de soudure submicroniques. Le média emprisonne la poussière sur la surface, créant un gâteau de poussière qui s'enlève facilement et prolonge la durée de vie du filtre.

Voici quelques autres recommandations qui vous aideront à sélectionner le système d'extraction de fumée idéal pour votre application :

En fin de compte, un système d'extraction des fumées de soudure doit répondre à vos principaux objectifs de performance et respecter votre budget. Comprendre quel niveau de collecte est nécessaire pour atteindre ces objectifs vous aidera à décider quelle stratégie de technologie et d'équipement est la plus rentable et la plus efficace. Comme indiqué précédemment, impliquez vos employés dans les discussions sur la collecte des fumées de soudure afin de développer une stratégie efficace pour atteindre les objectifs de performance.