Les acteurs du panneau solaire se chamaillent toujours sur le cas de contournement AD / CVD

Par Kelly Pickerel | 21 mars 2023

Le département américain du Commerce devrait publier sa décision finale sur l'affaire de contournement des droits antidumping/compensateurs (AD/CVD) affectant l'industrie solaire le 1er mai 2023. Les fabricants de panneaux solaires ont soumis leurs mémoires au DOC ce mois-ci pour influencer une décision finale.

Qcells

En décembre 2022, le Département du commerce a décidé à titre préliminaire que les producteurs chinois de cellules et de panneaux solaires travaillaient dans quatre pays d'Asie du Sud-Est afin d'éviter de payer des droits sur les produits solaires fabriqués en Chine. Les AD/CVD sont en place contre les importations solaires chinoises depuis 2012, et le Département du commerce a suggéré que les droits soient étendus aux cellules et panneaux solaires au silicium exportés du Cambodge, de la Malaisie, de la Thaïlande et du Vietnam.

Plus précisément, la décision préliminaire étend l'AD/CVD aux cellules en silicium cristallin utilisant des tranches chinoises et des panneaux finaux fabriqués avec des tranches chinoises qui utilisent également trois des matériaux fabriqués en Chine suivants : pâte d'argent, cadres en aluminium, verre, feuilles de fond, feuilles d'éthylène-acétate de vinyle et boîtes de jonction. Les tranches produites en dehors de la Chine avec du polysilicium chinois ne sont pas considérées comme des tranches produites en Chine.

Les tarifs ont été suggérés pour toutes les exportations en provenance des pays d'Asie du Sud-Est, à l'exception de quatre entreprises individuelles qui ont fait l'objet d'une enquête et se sont avérées ne pas contourner les tarifs : New East Solar (Cambodge), Hanwha Qcells (Malaisie), JinkoSolar (Malaisie) et Boviet Solar (Vietnam).

Cette enquête pèse sur l'industrie solaire américaine depuis plus de deux ans. Un groupe de fabricants anonymes de panneaux solaires a d'abord demandé au Commerce d'examiner en 2021 des fabricants chinois de panneaux solaires spécifiques travaillant en Asie du Sud-Est afin de contourner les exigences AD/CVD. Le commerce a rejeté cette requête en raison de la nature anonyme des requérants. L'assembleur de panneaux solaires basé en Californie, Auxin Solar, a ensuite apposé son nom sur une nouvelle pétition en 2022 et a été la principale voix derrière la demande. Les responsables d'Auxin affirment que les producteurs solaires chinois travaillant en Asie du Sud-Est fixent injustement le prix de leurs produits pour sous-coter les fabricants américains.

Le président Joe Biden est intervenu et a annoncé une pause de deux ans sur tous les tarifs supplémentaires en juin 2022 pour "s'assurer que les États-Unis ont accès à un approvisionnement suffisant en modules solaires pour répondre aux besoins de production d'électricité pendant que la fabrication nationale augmente". La décision tarifaire finale en mai n'entrera en vigueur qu'après le 6 juin 2024 en raison de l'action exécutive de Biden.

Illustration montrant les étapes de création de panneaux solaires en silicium. Illustration par Al Hicks/NREL

Les fabricants de panneaux solaires ont soumis leurs résumés et leurs réfutations au DOC tout au long du mois de mars. L'un des principaux points de discorde est la nouvelle décision "wafer-forward" du Département du commerce. Les paramètres AD/CVD de 2012 imposaient des tarifs sur la cellule au silicium et les transmettaient au module. Le point d'origine du pays a été déterminé comme étant l'endroit où la jonction pn est activée, ce qui se produit lors du développement des cellules solaires. La décision préliminaire de décembre 2022 a fait reculer d'un cran les règles tarifaires sur la plaquette de silicium.

Les entreprises qui contournaient les tarifs en décembre 2022 les contournaient sur la base des nouvelles règles de transfert de wafer. Ils étaient conformes aux exigences précédentes de transfert de cellules, mais maintenant les règles ont changé.

Les entreprises qui recherchent des éclaircissements sur cette nouvelle décision comprennent JinkoSolar, Trina Solar, Canadian Solar, Silfab, LONGi, Maxeon et plus encore.

Alors que le recul en matière de plaquettes est probablement une petite victoire pour le pétitionnaire Auxin Solar, qui semble viser l'absence d'intrants chinois dans les produits solaires importés, la société californienne de panneaux a exprimé son mécontentement face à la décision du Commerce selon laquelle les plaquettes produites en dehors de la Chine avec du polysilicium chinois ne faisaient pas l'objet d'une enquête. Auxin a déclaré dans des documents que cela fournit une carte "Sortez de prison gratuitement" aux producteurs de silicium solaire qui dépendent exclusivement des intrants chinois mais "tranchent simplement des lingots de polysilicium d'origine chinoise en tranches en dehors de la Chine". Près de 80 % du polysilicium mondial provient de Chine.

Le fabricant nord-américain de panneaux Silfab a qualifié la référence du jeu Monopoly d'Auxin d'ironique parce que "Auxin est le seul producteur de produits [en silicium cristallin] à avoir demandé des solutions de contournement - cherchant effectivement à monopoliser ce processus en violation directe des intérêts de Silfab USA et des intérêts de l'industrie solaire nationale dans son ensemble. "

Aucun autre fabricant de panneaux solaires en silicium cristallin n'a soutenu Auxin. Le seul autre partisan de l'extension AD/CVD est le fabricant de couches minces CdTe First Solar, dont les produits de panneaux solaires ne sont pas inclus dans l'enquête de contournement.

Le Commerce publiera sa décision finale le 1er mai. Les taux tarifaires ne sont pas inclus dans les enquêtes sur le contournement, mais Clean Energy Associates a publié des informations sur la manière dont ils peuvent être fixés :

Un vote sur la loi sur la révision du Congrès (CRA) qui pourrait également annuler la pause tarifaire de deux ans du président Biden pourrait également arriver. Un groupe bipartite de législateurs a présenté la résolution à la Chambre des représentants, tandis que huit républicains ont présenté le projet de loi au Sénat le 16 février. Une loi de l'ARC permet au Congrès d'annuler les règles fédérales à la majorité simple. Le CRA expire s'il n'est pas adopté dans les 60 jours suivant l'introduction.

Si l'ARC passait par les deux chambres, le président Biden aurait la possibilité d'opposer son veto à la mesure (ce qui est probable puisqu'il s'agissait de son décret exécutif d'origine). Une majorité des deux tiers dans les deux chambres pourrait alors l'emporter sur le veto présidentiel.