Gabby Williams est devenue une "grande fan" de Now

Avec une impressionnante campagne à l'étranger à son actif et un nouvel accord d'approbation dans sa poche arrière, l'attaquante de Chicago Sky Gabby Williams pourrait très bien se diriger vers une saison WNBA en évasion en 2021.

Et avoir une autre coéquipière superstar à ses côtés ne fera probablement pas de mal non plus.

Candace Parker a rejoint le Sky au début de l'agence libre, quittant les Los Angeles Sparks après 13 ans en violet et or. Williams – qui entame sa quatrième saison dans la WNBA – est sans aucun doute ravie de concourir aux côtés de la quintuple All-Star de la WNBA et de la MVP de la ligue à deux reprises, en particulier parce qu'elle a grandi en regardant la carrière de Parker se dérouler.

"Je suis une grande fan de Candace depuis que je suis petite", a déclaré Williams à Insider tout en discutant de la campagne #ShowSomeMuscle qui a germé de son partenariat avec Ford. "Et puis apprendre à la connaître et réaliser qu'elle est aussi une personne incroyable, et maintenant elle va être ma coéquipière. C'est vraiment cool."

Williams a atterri à Chicago en 2018 après une carrière exceptionnelle pour les Huskies du Connecticut. Avec Breanna Stewart, Allie Quigley, Courtney Vandersloot et Diamond DeShields parmi ceux avec qui elle a joué aux niveaux universitaire et WNBA, Williams n'est pas étrangère à partager le terrain avec des superstars. Mais l'attaquant de 5 pieds 11 pouces reconnaît que Parker – un natif de Chicago – apporte quelque chose de spécial à la table.

"Son expérience de championnat et sa mentalité sont exactement ce dont nous avons besoin à Chicago", a déclaré Williams.

La jeune femme de 24 ans est en train de devenir une star à part entière ces jours-ci. Elle marque en moyenne 16,5 points par match lors de sa saison 2020-2021 à partir du club hongrois de Sopron et estime qu'elle atteint un nouveau niveau de jeu sur le bois dur.

"J'ai progressé la saison dernière et surtout à l'étranger", a déclaré Williams. "Je commence vraiment à trouver le genre de joueur que je veux être. Ils ne me jouent que sur les deux et trois ici, donc j'ai vraiment eu la chance de me concentrer sur le fait d'être à l'aile et de m'améliorer parce que c'est finalement ce que je veux faire. "

"Alors j'espère que je pourrai simplement apporter ce que j'ai fait à l'étranger à Chicago", a-t-elle ajouté.

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Et elle commence également à apprécier son impact en dehors du terrain. Elle s'est récemment associée à Ford pour lancer la campagne #ShowSomeMuscle de la marque, qui a fourni une plate-forme aux femmes pour montrer leur force et leur résilience tout en redéfinissant les "idées préconçues de ce que peut être une muscle car".

"C'est vraiment cool que Ford - une entreprise si connue - donne cette opportunité aux femmes de dire à quel point nous sommes dopés parce que nous faisons des choses incroyables tous les jours malgré les circonstances dans lesquelles nous nous trouvons", a déclaré Williams. "Je suis vraiment fier de Ford pour avoir mis cela ensemble parce qu'ils n'ont pas à faire des choses comme ça."

"Ce qu'ils font va faire une énorme différence", a-t-elle ajouté. "Et j'espère que d'autres entreprises le voient également, et nous continuons à voir des modèles féminins mis à l'honneur."

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Elle était également à l'avant-garde des efforts de justice sociale et raciale de la WNBA l'été dernier. Tout au long de la saison, les joueurs ont porté le nom de Breonna Taylor au dos de leur maillot tout en défendant diverses initiatives de justice sociale. Ils se sont entretenus avec l'ancienne candidate au poste de gouverneur de Géorgie, Stacey Abrams, et la mère de Taylor, Tamika Palmer. Ils ont demandé justice pour feu Louisville EMT, honoré Sandra Bland et sensibilisé d'autres femmes noires comme elles grâce à un partenariat avec la campagne "Say Her Name".

Et après que des manifestations ont éclaté dans tout le pays à la lumière de la fusillade policière de Jacob Blake, les joueurs ont forcé la ligue à reporter une liste de matchs pour "être solidaires avec nos frères de la NBA" contre la brutalité policière. Les stars de la WNBA à travers la ligue ont également uni leurs forces pour soutenir le révérend Raphael Warnock. Il s'est opposé à Kelly Loeffler dans sa course au Sénat de Géorgie, malgré la participation de Loeffler dans l'une des équipes de la ligue. Les joueurs ont aidé Warnock à évincer Loeffler de son siège au Sénat et de sa position de propriétaire avec l'Atlanta Dream.

Et Williams dit qu'il y a beaucoup plus à venir.

"L'été a été le début pour nous de montrer qui nous sommes vraiment en tant qu'athlètes et en tant que personnes", a-t-elle déclaré. "Et nous avons montré au monde que vous ne pouvez plus séparer ces deux-là. Vous devez également nous soutenir en tant qu'êtres humains si vous nous demandez de jouer."

"C'est quelque chose qui, espérons-le, est instillé dans la WBA pour toujours maintenant", a ajouté Williams. "C'était une année où nous avons établi ce précédent, et je ne le vois pas changer de si tôt."

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