Conseils pour la canalisation des ventilateurs récupérateurs d'énergie résidentiels

Les ventilateurs récupérateurs d'énergie (VRE) peuvent être difficiles pour les entrepreneurs en CVC, car il n'y a pas deux installations identiques.

Les VRE amènent de l'air extérieur qui est préchauffé ou prérefroidi de manière écoénergétique grâce à un échange thermique avec l'air de retour avant l'évacuation. Les technologies les plus couramment appliquées qui exécutent les échanges thermiques sont les équipements à base d'enthalpie à plaque statique ou à roue d'enthalpie.

Lorsqu'ils sont apparus pour la première fois il y a quelques décennies, les VRE étaient des composants très simples à installer. Maintenant cependant, après de nombreuses fonctionnalités nouvellement innovées, des modifications du code national et d'autres facteurs, les entrepreneurs doivent connaître toutes les variables à prendre en compte lors de l'installation et de la canalisation d'un système ERV résidentiel.

L'un des principaux changements apportés aux conduits est que le Code résidentiel international (IRC) permet désormais aux VRE de contourner les dépenses, le câblage et les coûts d'investissement des ventilateurs de salle de bain traditionnels. Au lieu de cela, les VRE peuvent être conduits vers les salles de bains pour une évacuation et une alimentation équilibrées, ce dernier que la plupart des ventilations de salles de bains traditionnelles à base de ventilateur n'offre pas. Les nouvelles stratégies de ventilation de la salle de bain suscitent un intérêt constant au milieu de la tendance actuelle de la qualité de l'air intérieur (QAI).

La plupart des codes d'état basés sur IRC demandent un dérisoire 20-CFM même si la plupart des fabricants dépassent cette exigence minimale avec des modèles de 60 à 100-CFM. Les ventilateurs de salle de bain traditionnels à des CFM plus élevés sont nettement plus bruyants. Ils ne fournissent pas non plus directement de l'air extérieur tempéré, mais le tirent plutôt d'autres parties de la maison.

Le dimensionnement, le positionnement et la canalisation d'un VRE vers les évents de la salle de bain contournent non seulement les ventilateurs traditionnels, mais introduisent également de l'air extérieur propre stratégiquement équilibré dans les CFM d'échappement. Étant donné que les salles de bains sont un habitat potentiel pour la moisissure et les odeurs, les VRE de salle de bains avec plusieurs niveaux de vitesse de ventilateur, via des ventilateurs à moteur à commutation électronique (EC), peuvent être réglés pour une ventilation silencieuse, écoénergétique et à basse vitesse 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. De plus, les derniers modèles ERV sont désormais équipés de modes boost capables de plus que doubler la ventilation CFM lors d'événements indésirables de QAI tels que la douche. Les modes Boost sont activés avec un interrupteur à bouton-poussoir ou automatisés par une variété de capteurs, tels que des détecteurs de mouvement ou d'humidité. Les minuteries et les retards peuvent être programmés pour revenir à un fonctionnement CFM continu bas.

Les VRE nécessitent quatre conduits : une alimentation et une évacuation extérieures; et une alimentation et un retour intérieurs. Un conduit flexible ou rigide de six pouces est conventionnel, bien que les unités de plus de 250 CFM puissent être conçues pour un conduit de 8 pouces. La plupart des VRE sont conçus avec des sorties/entrées de six pouces, mais ont également des colliers adaptateurs de 8 pouces pour aider à réduire la pression statique sur les longues distances de plus de 30 pieds.

En tant que substitut du ventilateur de salle de bain, le VRE aspire l'air des salles de bain et l'utilise pour préchauffer ou prérefroidir l'air extérieur entrant. L'air extérieur devient un pourcentage de l'air fourni par l'appareil de traitement de l'air aux autres pièces de la maison. Pour obtenir les meilleures différences potentielles de pression statique dans les conduits, le VRE doit être situé au centre entre les salles de bains, les murs extérieurs et l'appareil de traitement de l'air afin que tous les conduits aient des longueurs similaires.

Les qualités de pare-vapeur intérieur et extérieur des conduits flexibles R-6 à R-8 aident à éliminer la condensation pour l'alimentation et l'évacuation extérieures. Le conduit rigide doit être isolé et scellé contre les fuites d'air produisant de la condensation.

Une erreur courante dans les conduits d'évacuation de la salle de bain consiste à réduire les prises de VRE de 6 pouces au conduit de 4 pouces couramment utilisé dans les ventilateurs de salle de bain. Une réduction réduirait les CFM potentiels d'environ 20 % ou plus. L'augmentation de la vitesse compense la perte de CFM, mais crée plus de bruit. Idéalement, le collier/boîte d'évacuation de la salle de bain devrait pouvoir accepter le conduit rond de 6 pouces du VRE.

Selon la méthodologie VRE, certains modèles peuvent nécessiter des drains et des conduites de condensat. La plupart des VRE utilisant des noyaux d'enthalpie à plaques statiques n'extraient pas la condensation de l'air, mais les VRE avec roues d'enthalpie nécessitent une gestion du condensat. Par conséquent, les VRE basés sur le noyau peuvent être positionnés de manière pratique (debout, sur le côté, à l'envers) n'importe où dans la résidence, en raison de l'absence de restrictions de vidange de condensat.

Un autre conseil important est de séparer les évents d'alimentation et d'évacuation extérieurs d'au moins 10 pieds. Cela empêchera d'aspirer l'air évacué dans l'air d'alimentation.

Les maisons climatisées à chauffage hydronique ou mini-split sans appareil de traitement d'air pour connecter un VRE, peuvent utiliser des VRE autonomes dans un vide sanitaire ou un grenier pour apporter une ventilation d'air extérieur à n'importe quelle pièce.

Les VRE sont la vague de l'avenir, car de plus en plus de consommateurs exigent une meilleure QAI. Les juridictions à travers le pays imposent déjà leur utilisation pour améliorer l'efficacité énergétique. Cependant, la QAI et l'efficacité énergétique ne peuvent être optimisées qu'avec des conduits appropriés.

Brian Simmons est un spécialiste principal du support technique des ventes chez RenewAire, Waunakee, Wis., un fabricant de ventilateurs de récupération d'énergie résidentiels et commerciaux (ERV) et de systèmes d'air extérieur dédiés (DOAS). Simmons a grandi dans une entreprise familiale CVC de Columbus, Indiana et a également travaillé dans la distribution en gros de CVC tout en enseignant le CVC au Ivy Tech Community College of Indiana-Columbus pendant 10 ans. Il est certifié EPA par RSES et est membre de l'ASHRAE. Il peut être joint à [email protected].