L'État déploie un plan de rénovation de 3,5 millions de dollars pour le pont historique de Tallassee

TALLASSEE - Le monument emblématique de Tallassee fait peau neuve.

Les équipes devraient commencer les travaux de peinture et d'entretien sur le pont Benjamin Fitzpatrick le 1er mars. Le pont à deux voies traverse la rivière Tallapoosa sur l'Alabama 14 et relie Tallassee à l'est de Tallassee, ainsi qu'aux comtés d'Elmore et de Tallapoosa.

La conception et la construction du pont sont uniques. L'Encyclopédie de l'Alabama note que lorsqu'il a été ouvert à la circulation le 10 décembre 1940, au coût de 600 000 $, c'était le plus long pont courbe du monde. Le pont "en arc horizontal" s'étend sur 1 738 pieds et s'élève à 143 pieds au-dessus de la rivière.

Le ministère des Transports de l'Alabama a attribué le projet de 3,5 millions de dollars à Omega Coatings and Construction LLC de Tarpon Springs, en Floride. Les travaux devraient durer environ 16 mois, mais tous les travaux dépendent des conditions météorologiques et des retards sont possibles.

Le pont a servi à la fois de rite de passage et de fléau pour les automobilistes locaux. Les jeunes conducteurs ont hâte de traverser "le Fitz" pour la première fois ou redoutent l'activité.

"Je ne le traverserai pas à moins d'y être absolument obligé, et si je le traverse, j'ai les yeux fermés", a déclaré Tammy Pelham, qui vit juste à l'extérieur de Tallassee. Fan d'Auburn, elle traverse le pont plusieurs fois par an pendant la saison de football universitaire sur le chemin d'Auburn pour assister à des matchs à domicile. "Une fois, mon mari s'est arrêté au milieu du pont juste pour me faire peur. J'ai sérieusement envisagé le divorce pendant plusieurs jours après cela."

En 2021, le nombre moyen de trafic quotidien pour le pont était de 11 388, selon les chiffres d'ALDOT. Le pont porte le nom de Benjamin Fitzpatrick, qui a été le 11e gouverneur de l'Alabama de 1841 à 1845 et a ensuite été sénateur américain.

Les travaux commenceront avec l'entrepreneur plaçant une structure de confinement sur le côté et sous le pont, a déclaré Brantley Kirk, porte-parole d'ALDOT. L'enceinte sera en place pour attraper, collecter et enlever tous les résidus lors de la préparation et de la peinture du pont. En plus de la peinture, le pont fera l'objet d'un entretien visant à prolonger la durée de vie du pont, y compris l'application d'une couche de scellant sur le tablier du pont en béton.

D'autres travaux comprendront de nouvelles clôtures, l'enlèvement et la réparation de zones de béton et des réparations mineures à l'acier, aux joints de dilatation et aux roulements.

Des fermetures de voies seront nécessaires pour des raisons de sécurité pendant les travaux, mais elles ne seront pas autorisées de 6 h à 8 h ou de 15 h 30 à 17 h 30 du lundi au vendredi. La circulation sera dirigée à l'aide de feux de circulation temporaires avec possibilité de signaleurs.

Les chefs de projet conseillent aux conducteurs de planifier les retards dus aux fermetures de voies et de faire attention aux équipements et aux personnes travaillant dans la zone de travail, a déclaré Kirk.

Contactez Marty Roney, journaliste de Montgomery Advertiser, à [email protected].