Lisez 'Stars and Smoke' de Marie Lu Extrait du livre

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Si c'est ça la formation d'espionnage, inscrivez-moi !

Marie Lu est de retour ! Certes, elle n'est pas partie si longtemps, mais si vous êtes un grand fan de son travail, cela semble long. Après la fin de la série Skyhunter, les fans se demandent ce qui va suivre pour l'auteur, et maintenant vous pouvez avoir un aperçu spécial.

Stars and Smoke, qui devrait sortir le 28 mars 2023, est un thriller POV alternatif qui vous fera absolument penser à votre membre préféré du groupe de garçons. Le livre suit la superstar Winter Young, qui se retrouve soudainement à travailler avec une organisation d'espionnage après avoir été réservée pour un concert privé pour la fille d'un magnat criminel. Et cette nouvelle opportunité amène également Sydney Cossette, un espion qui doit s'entraîner et agir comme son garde du corps alors qu'ils se préparent pour la mission.

Si cela vous a donné envie de plus, alors préparez-vous car la description officielle de Roaring Book Press vous excitera encore plus :

Oh, et avons-nous mentionné qu'il y a des étincelles entre ces deux ? Vous ne nous croyez pas ? Écoutez Marie Lu parler d'elle-même de leur relation :

"L'une de mes choses préférées dans l'écriture de Stars And Smoke était la tension sexuelle entre Winter et Sydney. Ils sont Grumpy rencontre Sassy, ​​et cela signifie qu'ils se chamaillent tout le temps. Winter est une superstar et un garçon avec un cœur facilement meurtri – il est beau, il a l'habitude que les gens le flattent et il tombe amoureux trop rapidement, souvent de personnes qui ne sont pas bonnes pour lui", a-t-elle déclaré en exclusivité à Cosmopolitan. "Sydney, quant à elle, est un agent secret avec des murs et des barbelés autour de son cœur, quelqu'un qui pense que l'amour est un handicap. Aucun des deux n'a jamais rencontré quelqu'un comme l'autre. Ils se battent constamment, mais ils ne peuvent pas s'empêcher d'être attirés l'un vers l'autre pour leurs forces et leurs faiblesses individuelles. Accélérer la romance entre eux au fil de l'histoire était incroyablement amusant pour moi."

Avant de courir précommander Stars and Smoke (et peut-être même d'ajouter les autres livres de Marie à votre TBR), ne manquez pas un extrait exclusif ci-dessous !

Un extrait de Stars and SmokePar Marie Lu

"Les bases pour vous vont être un peu accélérées", a-t-elle déclaré. "Je vais donc commencer par quelques règles universelles que vous devriez toujours garder à l'esprit en tant qu'agent." Elle croisa les bras. « Savez-vous quel est votre but ultime ? »

« Pour réussir notre mission ? devina-t-il.

"Non." Elle secoua la tête. "Pour en sortir vivant. Il y aura toujours une autre mission. Mais perdre un agent est un coup plus dur que n'importe quel travail raté. Vous n'êtes pas seulement une vie. Vous êtes un investissement. Donc tout ce que vous apprendrez ici sera orienté vers vous garder indemne. "

L'attitude de Winter devint sobre à cela. Sydney regarda la lumière changer sur son visage, l'étincelle de chagrin qui allait et venait dans ses yeux, et ressentit un pincement de pitié pour lui. Nul doute que ses pensées étaient allées vers son frère.

Elle fit un signe de tête à l'espace autour d'eux et changea de sujet. "C'est l'une de nos nombreuses salles de simulation. J'ai créé des préréglages pour nous dans divers endroits de Londres pendant que nous traversons certaines situations pour vous."

Il hocha la tête une fois, lui tournant à nouveau le dos pour étudier le décor. « Et quelles sont ces règles universelles par lesquelles je devrais commencer ?

"D'abord," répondit-elle, "ne regarde jamais derrière toi. Tu n'as pas besoin de le faire. Suppose simplement que quelqu'un te surveille toujours. Regarde en arrière, et tu lui indiques que tu es conscient de sa présence - et que tu prépares quelque chose."

A ses mots, Winter se retourna pour lui faire face et inclina la tête. "Rien de nouveau pour moi."

Il y avait quelque chose dans cette inclinaison de la tête qui lui donnait envie de s'attarder sur lui. Elle détourna le regard. "Deuxièmement", a-t-elle poursuivi, "soyez prêt. Toujours. Si quelque chose ne va pas, soyez prêt à pivoter. Si quelque chose d'inhabituel se produit, vous devrez vous adapter en une fraction de seconde. Plus difficile qu'il n'y paraît. Considérez-le comme l'une de vos performances.

Il hocha la tête avec raideur. "Quel genre de choses?"

"Voici un exemple." Elle s'éloigna de lui de quelques pas, comme si elle marchait jusqu'au bout de la rue simulée, puis se retourna.

"Prêt?" elle lui a demandé.

Il n'en avait pas l'air, mais à son crédit, il leva la tête et lui fit un signe de tête régulier. "Bien sûr," répondit-il. "Frappez-moi."

Elle voulut sourire un peu à cela, mais le retint. Puis elle se dirigea vers lui comme si elle était une passante.

Alors qu'ils se rapprochaient l'un de l'autre, Winter commença à dire : « J'espère que tu sais que ça fait longtemps que je n'ai pas pu marcher seul dans une rue comme ça... »

Avant qu'il ne puisse finir sa phrase, elle fit semblant de trébucher et de lutter pour l'équilibre, trébuchant sur lui assez fort pour le faire reculer. Un de ses poings fermés sortit de sa poche pour le frapper au flanc.

Il s'écarta d'elle avec un hoquet surpris. Alors qu'il le faisait, elle écarquilla les yeux et leva les mains vers lui. "Dieu, je suis désolé!" s'exclama-t-elle, puis continua à se hâter sur le chemin. Puis elle s'arrêta et se retourna.

Elle desserra son autre poing pour révéler une arme en forme de stylo dans sa main. Lorsqu'elle en tapota le bout, une longue lame fine comme une aiguille en jaillit.

"Ce que je viens de faire, c'est exactement comment un anarchiste a assassiné l'impératrice d'Autriche en 1898." Elle comprima à nouveau la lame dans son support. "Cela ne prend qu'un clin d'œil."

Elle s'attendait à moitié à ce qu'il pâlisse à ses mots, mais à la place, ses yeux tombèrent simplement sur la lame dans sa main avant de revenir à son visage. Il y avait une lueur d'admiration grave envers elle dans son expression, et elle se demanda à quand remonte la dernière fois où il avait été complètement pris au dépourvu comme ça.

"Et comment devrais-je être constamment préparé à une attaque au couteau?" Il a demandé.

"Vos instincts ont plus de valeur que vous ne le pensez. La seule différence entre les instincts d'une personne normale et ceux d'un agent est qu'un agent est entraîné à réagir de plusieurs manières. Maintenant, dans ce scénario, qu'est-ce que vos instincts actuels vous diront de faire ?"

"Courir?"

"Honnêtement, ce n'est pas un mauvais plan," répondit Sydney. "Si vous le pouvez, esquivez et courez. Vous êtes rapide, je vous l'accorde, j'ai vu assez de fois vos images sur scène.

Il lui adressa un sourire amusé. "Avez-vous, maintenant?"

Sydney fronça les sourcils, forçant une rougeur croissante à ses mots. "Oui. C'est ce qu'on appelle la recherche de travail. Quoi qu'il en soit, utilisez votre vitesse à votre avantage. S'échapper pourrait être votre meilleur choix."

Il fronça les sourcils. "Et sinon?"

"Je vais te montrer." Sans avertissement, elle lui lança le couteau.

À sa grande surprise, Winter recula rapidement et attrapa le couteau d'une main.

« De beaux réflexes », dit-elle. "Gaucher?"

"Ambidextre." Il la dévisagea. "Maintenant quoi?"

"Essayez de m'avoir."

Winter prit une profonde inspiration, puis recula de quelques pas. Il s'avança vers elle avec la même nonchalance. Encore une fois, Sydney se sentit impressionnée. Il avait mémorisé ses mouvements précédents, même la façon dont elle avait cligné des yeux et regardé autour d'elle, et l'avait si bien reproduit que c'était comme s'il avait déjà été entraîné à cet exercice.

En passant devant elle, il trébucha et tomba contre elle. Sa main droite a brillé comme pour l'attaquer avec le canif. Il était donc ambidextre, après tout.

Sydney bougea plus vite qu'elle ne pouvait le penser. Son corps se courba instantanément - dans le même mouvement, son bras jaillit et saisit son poignet dans une prise semblable à un étau. Elle le tordit durement, l'entendant grogner, puis le tira vers elle tout en l'inclinant vers l'arrière et tira son bras dans un angle droit inconfortable. Sa jambe est sortie pour le faire trébucher. En un clin d'œil, elle avait son genou sur sa poitrine et le couteau sur sa gorge, leurs visages à quelques centimètres à peine l'un de l'autre.

Il cligna des yeux, assommé momentanément dans le silence, et elle se retrouva à étudier ses élèves par habitude. Ils étaient resserrés par la douleur, révélant toutes les entailles brun doré de ses iris. Ses respirations peu profondes étaient chaudes contre sa peau, et elle remarqua les panneaux durs de son corps alors que sa poitrine montait et descendait sous son genou. Il la regardait maintenant, la capturant vraiment – ​​et bien qu'elle ne sache pas ce qu'il voyait, elle sentit son cœur faire un bond de façon inattendue à son attention.

Puis il grimaça, son bras toujours bloqué douloureusement par son autre main. "D'accord," dit-il d'une voix rauque. "Lâcher."

Elle le relâcha, puis offrit une main pour le relever. "Vous pratiquez cela pendant deux années consécutives", a-t-elle déclaré, "et cela devient une nouvelle partie de votre instinct. Comme un autre système immunitaire."

"Bon à savoir."

"Maintenant, essayez-le."

Lorsque Sydney avait eu du mal au début à prendre des mouvements de combat,

Sauda l'avait rassurée en lui disant que la plupart des gens prenaient du temps pour transformer leurs réactions en instinct.

Mais quand elle s'est jetée sur Winter cette fois, il a réagi instantanément. Chacun de ses mouvements imitait parfaitement les précédents, jusqu'à l'angle spécifique de son corps et la rotation de son bras. Il l'exécuta avec une telle précision qu'elle n'eut pas le temps de sortir de sa serrure. Sa jambe la fit tomber de ses pieds.

Elle tomba – et un clin d'œil plus tard, elle se retrouva sur le dos, le genou de Winter légèrement pressé contre sa poitrine, le couteau contre sa gorge.

Pendant un moment, elle se contenta de le fixer, le cœur battant, tout sarcasme oublié. Ses poumons se contractèrent dans un spasme douloureux et elle inspira brusquement. Il lui avait fallu des semaines pour maîtriser ces mouvements. Deux ans pour les intégrer à son instinct. Et ce garçon venait de les absorber comme si de rien n'était.

Danseur de formation, en effet.

"C'était presque trop bien," marmonna-t-elle.

Il lui fit un clin d'œil puis se leva en lui tendant la main. "C'est comme apprendre la chorégraphie", a-t-il répondu.

Elle plissa les yeux, étudiant les brèves émotions qui passaient sur son visage. Il ne lui disait rien.

"Tu as déjà été attaqué par un couteau," dit-elle prudemment.

Il hésita, puis hocha la tête. "Une fois," répondit-il. "En dehors d'une after-party, quand une foule m'a envahi et que j'ai été séparé de mes gardes du corps. Claire m'a fait suivre un cours d'autodéfense après ça."

Elle fronça les sourcils. "Il n'y avait pas d'article à ce sujet."

"Parce que je ne savais pas que j'avais été poignardé jusqu'à ce que Claire me fasse monter dans notre voiture", a-t-il expliqué. "Et j'ai insisté pour que mon médecin privé me traite au lieu d'aller à l'hôpital. Aucun mot n'est sorti."

"Tu ne l'as dit à personne ?"

"Personne sauf Claire."

D'une manière ou d'une autre, elle avait pensé qu'un gars comme Winter aurait voulu parler à la presse d'un incident comme celui-là pour faire de la publicité. Elle ne l'aurait même pas blâmé pour ça.

Peut-être que Winter était vraiment privé. Elle analysa son visage, se demandant comment l'ouvrir autrement. Essayer de ne pas penser à ses propres rencontres avec un couteau.

"C'est gentil de ne pas inquiéter ta mère," dit-elle finalement, plus douce cette fois.

"Elle n'aurait pas été inquiète," répondit-il.

Elle le regarda de nouveau pour voir que son sourire avait pris une qualité fanée. "Je suis désolée," décida-t-elle de répondre.

"Nous allons bien."

Elle étudia son expression et la classa régulièrement, agacée par la lueur de sympathie qui montait dans sa poitrine. C'était le genre de choses que quelqu'un dirait à une personne qu'il considérerait comme un ami, et même maintenant, elle pouvait le sentir lui laisser tomber un peu de son mur, lui confier quelque chose qu'il semblait tenir près de sa poitrine.

Mais elle n'était pas son amie. C'était un agent qui l'entraînait. Alors elle a soupiré, puis a avoué : "Tu vois comment je t'ai posé ces questions ?", a-t-elle demandé.

Il la regarda, confus par son pivot. "Que veux-tu dire?"

"Pendant que vous étiez occupé à pratiquer mon deuxième conseil," dit-elle, agitant le couteau une fois, "nous étions également en train de revoir mon troisième."

Winter hésita un instant avant que la réalisation ne se dessine dans ses yeux. « Tu étais en train de m'interroger ?

Sidney hocha la tête. "Être un agent secret, c'est vraiment construire la confiance d'un autre en vous. Chaque instant est une opportunité pour vous d'obtenir des détails de quelqu'un sur sa vie, et pour lui de vous faire la même chose. Je vous ai fait vous concentrer sur l'apprentissage de la défense avec un couteau. Votre objectif était ailleurs, et j'en ai profité pour vous poser des questions sur votre passé alors que vous étiez distrait et que vous aviez laissé tomber vos murs. Voici donc ma troisième règle universelle. Faites toujours en sorte que les gens autour de vous vous fassent confiance et ne faites jamais confiance à personne d'autre. "

Pour la première fois, il y avait de la peine dans ses yeux. Elle l'avait vraiment blessé. Elle pouvait voir la façon dont quelque chose dans son regard se fermait, le léger recul de son corps loin d'elle, la piqûre de la trahison sur son visage avant qu'il ne l'efface, laissant ses murs se redresser.

Elle a toujours détesté cette partie de l'entraînement, même avec quelqu'un qu'elle n'aimait pas. Mais la tromperie était l'un de ces instincts qui avaient été entraînés en elle, et cela la gardait froide.

"C'est un travail solitaire", a-t-elle dit, "mais vous ne réaliserez pas à quel point c'est solitaire jusqu'à ce que vous commenciez. Vous finirez par apprendre à y faire face."

Son regard la traversait maintenant. « C'est pour ça que tu fais tes exercices secrets de respiration ? Il a demandé. « Pour faire face ? Ou avez-vous de mauvais poumons ? »

C'était maintenant à son tour de la surprendre. Elle cligna des yeux. "Que veux-tu dire?"

Elle pouvait dire à son visage qu'il savait qu'il avait touché quelque chose. Quand il reprit la parole, sa voix était plus basse, comme s'il voulait s'assurer que personne ne les entendait. "Vos exercices de respiration. Je l'ai remarqué dès notre première rencontre - comment vous prenez une respiration mesurée par le nez, puis expirez deux fois plus lentement par la bouche." Il hocha la tête, la regardant de côté. "On m'a appris le même exercice pour renforcer mes poumons pour mes performances. Mais pourquoi avez-vous besoin d'une thérapie respiratoire ?"

Bien. Sydney se rappela encore une fois que Winter n'était pas stupide. Il avait retourné l'interrogatoire sur elle, lui avait répondu sèchement juste au moment où elle avait pitié de lui. Pendant une seconde, elle se contenta de le fixer.

Les souvenirs se sont précipités à travers elle—

—le bruit de la respiration laborieuse de sa mère à l'hôpital—

—Les douleurs thoraciques persistantes de Sydney qui ont commencé à l'adolescence, s'aggravant chaque fois qu'elle était soumise à un stress extrême—

—son diagnostic revient comme la même maladie chronique de sa mère—

- la façon dont elle avait lutté pour respirer quand son père l'avait une fois menacée avec un couteau de cuisine -

Le souvenir disparut, ne laissant qu'une vieille peur assise dans sa poitrine.

Winter serra les lèvres. « Panacea ne sait pas, n'est-ce pas ?

Pendant trois ans, elle avait caché cela avec succès à tout le monde dans une agence de renseignement. Comment l'a-t-il compris ? Comment a-t-il pu s'en apercevoir si vite ?

« Es-tu en train de suggérer que je suis un menteur ? dit-elle, sa voix basse, un filet de colère dedans.

Il la regarda fixement. "Je suggère que deux peuvent jouer à ton jeu."

"Créatif de toi," répondit-elle laconiquement. "Mais mes poumons vont très bien."

Il l'a étudiée. "Je ne leur dirai rien, tu sais," dit-il tranquillement.

Le garçon qui se tenait devant elle avait le pouvoir de mettre fin à sa carrière maintenant. Pour dissoudre tout ce qui comptait pour elle.

Son entraînement commença. Ses yeux se plissèrent. Au lieu de répondre, Sydney lui lança le couteau. "Il n'y a rien à dire," dit-elle.

Winter attrapa doucement le couteau dans une main et le fit tournoyer, comme si ce n'était qu'un autre mouvement de danse qu'il avait pratiqué toute sa vie. Puis il rejeta le couteau en arrière. Elle l'a attrapé.

"Vous apprenez vite," dit-elle.

"Oui, madame," répondit-il, son regard toujours fixé sur elle. "Aussi vite que vous pouvez tourner une histoire."

Il perçait des trous dans son bouclier, cherchant des indices sur son passé aussi impitoyablement qu'elle l'avait fait pour lui. Elle pouvait sentir son cœur battre la chamade, soudain cette fille piégée à nouveau, désespérée de s'échapper.

Elle ne savait pas s'il remarquait un malaise dans son expression – elle en doutait, car elle s'était bien entraînée à garder ses émotions hors de son visage. Mais ses mots résonnaient dans sa tête alors qu'elle poursuivait leur leçon. Elle n'avait aucune idée s'il garderait son secret, ou s'il courrait directement vers Sauda et Niall après ça – et elle ne pouvait pas supporter l'idée de lui demander de le garder pour lui. Admettre que c'était vrai.

Mais quelle qu'en soit la raison, il a reculé, puis a ramassé le couteau et l'a retourné dans sa main.

« Heureux que nous soyons synchronisés », a-t-il déclaré.

Elle comprenait ce qu'il voulait dire. Si je peux te faire confiance, tu peux me faire confiance. "Faisons-le ainsi", a-t-elle répondu.

Il lui sourit un peu. Et quand ils passèrent à l'exercice suivant, il avait l'air d'avoir toujours été autour d'elle, sans aucune indication qu'il savait quoi que ce soit sur son secret.

Elle devait mieux garder ses distances. Elle devait être plus prudente avec ce garçon.

Extrait de STARS AND SMOKE de Marie Lu. Copyright © 2023. Réimprimé avec l'autorisation de Roaring Book Press, une division de Macmillan Publishing Group, LLC. Tous les droits sont réservés.

Stars and Smoke, de Marie Lu sortira le 28 mars 2023. Pour précommander le livre, cliquez sur le revendeur de votre choix :

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Tamara Fuentes est l'actuelle rédactrice en chef du divertissement chez Cosmopolitan, où elle couvre la télévision, les films, les livres, les célébrités et plus encore. On peut souvent la trouver devant un écran en train de fangirler quelque chose de nouveau. Avant de rejoindre Cosmopolitan, elle était rédactrice en chef de divertissement chez Seventeen. Elle est également membre de la Television Critics Association et de la Latino Entertainment Journalists Association. Suivez-la sur Twitter et Instagram.

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