Comment garder l'air de votre appartement exempt de fumée de feu de forêt

La fumée des incendies de forêt canadiens s'est installée dans le Lower Manhattan, le 7 juin 2023.

Ben Fractenberg/LA VILLE

Alors que la qualité de l'air à New York restait malsaine en raison des incendies de forêt au Canada, le maire Eric Adams a encouragé les New-Yorkais à éviter de sortir pour se protéger de la pollution.

La ville a facilité le séjour de certains New-Yorkais à la maison, notamment en autorisant l'enseignement à distance pour les élèves des écoles publiques, en arrêtant les procédures d'expulsion jeudi et en suspendant le stationnement latéral alternatif vendredi.

Mais le conseil de rester à la maison ne suffit pas sans une attention portée à la qualité de l'air à l'intérieur, ont déclaré des experts à THE CITY.

Le Montana, un État très expérimenté dans la gestion de la fumée des feux de forêt, a appris cette leçon.

Pendant les périodes de fumée, Sarah Coefield, spécialiste de la qualité de l'air au département de la santé du comté de Missoula, a été pendant des années principalement chargée de dire aux gens de rester à l'intérieur. Mais ensuite, son équipe "a vraiment appris la quantité de fumée qui pénètre à l'intérieur", a-t-elle déclaré.

"À ce stade, il ne suffit pas de dire aux gens d'entrer. Nous devons réellement purifier l'air à l'intérieur de ces bâtiments", a-t-elle déclaré.

Maintenant, elle s'assure d'expliquer les mesures concrètes que les individus peuvent prendre pour améliorer la qualité de l'air dans leurs maisons, que les New-Yorkais peuvent appliquer à leurs appartements. (Bien sûr, la situation est plus complexe pour les New-Yorkais sans logement.)

Voici ce que vous pouvez faire pour garder les choses aussi propres que possible à l'intérieur :

La fumée contient des particules fines, une forme microscopique de pollution qui peut être inhalée, pénétrer dans le sang et endommager les organes vitaux. L'exposition peut aggraver les maladies cardiaques et pulmonaires et exposer les enfants, les personnes âgées et les femmes enceintes à un risque accru. Il peut également déclencher des maux de tête, un essoufflement et de la fatigue chez les personnes en bonne santé.

À l'intérieur, garder la fumée à distance - et la surveiller - est un moyen clé de protéger la santé.

Le Dr Mary Prunicki, directrice de la recherche sur la pollution de l'air et la santé au Sean N. Parker Center for Allergy and Asthma Research de l'Université de Stanford, a recommandé des moniteurs d'air pour garder un œil. Elle a plusieurs appareils chez elle, qui détectent tout, de la cuisine aux produits capillaires.

"Parfois, la qualité de l'air à l'intérieur peut être aussi mauvaise, voire pire, qu'à l'extérieur", a-t-elle déclaré.

"Je dirais que la sensibilisation est la première étape", a-t-elle ajouté. "Je sais juste pour l'anecdote que lorsque j'ai allumé ma cuisinière, mon moniteur de l'autre côté de la pièce s'est éteint. J'ai un moniteur dans la chambre de ma fille et je savais quand elle utilisait de la laque pour les cheveux - ça augmenterait."

Une fois que vous savez ce qui cause la baisse de la qualité de l'air, faites tout ce que vous pouvez pour l'empêcher de pénétrer dans votre air en premier lieu, disent les experts.

"Il est beaucoup plus facile d'éliminer la source de pollution que d'essayer de l'atténuer, de la modifier ou de la filtrer", a déclaré Drew Michanowicz, scientifique principal de l'association à but non lucratif PSE Healthy Energy.

Une personne promenant son chien à Fort Greene Park portait un masque alors que la fumée d'un feu de forêt engloutissait la ville, le 7 juin 2023.

Ben Fractenberg/LA VILLE

Gardez les portes et les fenêtres fermées pour empêcher la fumée de pénétrer à l'intérieur. Vous pouvez rembourrer des chiffons, des serviettes ou des draps pour bloquer l'air provenant des côtés des fenêtres ou du bas des portes. Si vous devez passer l'aspirateur, faites-le avec un filtre HEPA ou optez pour la poussière avec un chiffon humide ou une vadrouille pour éviter de soulever des particules.

Évitez de cuisiner avec des cuisinières à gaz, car la combustion du méthane à l'intérieur libère des polluants comme le dioxyde d'azote et le monoxyde de carbone, qui sont nocifs pour la santé. Au lieu de cela, vous devriez viser à préparer les aliments avec un micro-ondes, une table de cuisson à induction ou une mijoteuse.

Et s'il n'est pas possible de purifier l'air de tout votre appartement, compartimentez.

Vous pouvez créer une salle d'air propre désignée, en utilisant les directives du Bay Area Air Quality Management District - qui réglemente la pollution dans cette partie du nord de la Californie. Choisissez une pièce de votre maison, scellez les portes et les fenêtres pour éviter les fuites, utilisez un purificateur d'air, évitez les activités générant de la fumée (comme fumer ou cuisiner) et assurez-vous d'avoir une filtration de haute qualité (plus de détails ci-dessous).

Lindsay Robbins, qui travaille sur l'efficacité des bâtiments et la décarbonisation pour le Natural Resources Defense Council, a souligné l'importance de rénover complètement les bâtiments en tenant compte du climat et du confort.

"La plupart des New-Yorkais vivent encore dans des bâtiments inefficaces et qui fuient avec des fenêtres comme seule option de ventilation", a déclaré Robbins. "Nous devons fournir aux bâtiments sous-financés les ressources dont ils ont besoin pour effectuer des rénovations complètes qui feront vraiment de leurs maisons des lieux de vie sûrs, sains et abordables."

Le financement de la loi fédérale sur la réduction de l'inflation et d'autres programmes de remise gérés par les services publics, a-t-elle déclaré, pourrait aider certains propriétaires à financer ces améliorations, telles que le remplacement des appareils à combustible fossile par des appareils électriques, l'isolation et l'étanchéité à l'air et l'installation de systèmes de ventilation.

Même avec les meilleurs efforts, de la fumée pénétrera probablement à l'intérieur. Lorsque c'est le cas, il existe plusieurs options pour purifier l'air intérieur, en fonction de votre maison et de vos moyens.

Si vous avez une climatisation centrale ou un système CVC central, investir dans un filtre à air de haute qualité est essentiel. Coefield de Missoula recommande d'obtenir un filtre classé MERV 13, ce qui indique l'efficacité du filtre à éliminer les particules de certaines tailles de l'air. (Les prix des filtres MERV 13 varient d'environ 40 $ à bien plus de 150 $.)

Coefield a également dit de s'assurer de découpler le ventilateur du thermostat, afin que vous ayez la possibilité de faire fonctionner votre système - et donc de purifier l'air - sans changer la température, car certains systèmes éteignent le ventilateur lorsque la température souhaitée est atteinte.

"Vous ne pouvez pas supposer que parce que l'endroit est climatisé, il y a de l'air pur, car ce sont deux fonctions différentes de votre système CVC", a averti Coefield.

Si vous n'avez pas d'air central ou de système CVC, vous pouvez utiliser un purificateur d'air portatif avec un filtre HEPA, qui peut coûter environ 100 $. Coefield a averti que vous devez vous assurer que le purificateur d'air est correctement dimensionné pour la pièce dans laquelle il doit être utilisé, en tenant compte de la hauteur du plafond. Vous devrez éventuellement remplacer le filtre, mais la plupart des filtres HEPA peuvent facilement gérer une semaine de fumée, a déclaré Coefield.

Il est également facile et efficace de fabriquer votre propre purificateur d'air à l'aide d'un ventilateur de boîte - idéalement fabriqué après 2012, pour des raisons de sécurité incendie - et d'un filtre de fournaise, a-t-elle déclaré.

Coller le filtre au ventilateur crée un purificateur d'air "qui convient à une pièce d'environ 200 pieds carrés", a déclaré Coefield. Selon son guide sur le filtre de ventilateur de boîte à faire soi-même, le coût total est d'environ 40 $.

La façon dont les purificateurs d'air sont les plus efficaces est s'ils fonctionnent en continu, alors laissez le ventilateur, le système CVC ou le purificateur d'air en marche.

"Si vous gardez vos portes et vos fenêtres fermées et que vous faites passer continuellement l'air de votre maison à travers ce filtre, vous pouvez nettoyer l'air assez rapidement", a déclaré Coefield.

Vous avez une question pour la rédaction de THE CITY sur la qualité de l'air à New York ? Envoyez un e-mail à [email protected] avec pour objet "Air".

En soumettant votre e-mail, vous acceptez nos conditions d'utilisation et notre avis de confidentialité. Vous pouvez vous désinscrire à tout moment. Ce site est protégé par reCAPTCHA et la politique de confidentialité et les conditions d'utilisation de Google s'appliquent.