La cuisine pollue votre maison et augmente vos risques pour la santé - mais une meilleure ventilation vous aidera

La plupart d'entre nous passerons plus des deux tiers de notre vie à la maison. Mais même à l'intérieur, de nombreuses personnes seront toujours exposées à des niveaux dangereux de pollution de l'air, dont une grande partie résulte de la cuisson.

Les aliments brûlés, saisis ou braisés pendant la cuisson peuvent produire de minuscules particules appelées particules (PM2,5). Même les résidus alimentaires qui s'accumulent dans le four ou sur la table de cuisson génèrent de fines particules lors de la combustion. La recherche révèle que vous pourriez être exposé à environ trois fois plus de particules lors de la préparation d'un dîner rôti que si vous deviez vous promener dans la capitale polluée de l'Inde, New Delhi.

Lorsqu'elles sont inhalées, ces particules peuvent affecter le cœur et les poumons, aggraver les symptômes de l'asthme et contribuer à réduire la fonction pulmonaire et l'irritation des voies respiratoires et augmenter le risque de crise cardiaque. En 2019, environ 2,3 millions de décès dans le monde ont été causés par une exposition à long terme à la pollution de l'air domestique.

De nombreux pays modernisent leur parc de logements afin de réduire les émissions de carbone. Le gouvernement irlandais, par exemple, s'est engagé à moderniser un demi-million de maisons d'ici la fin de la décennie. La rénovation des maisons offre à des millions de personnes la possibilité à la fois d'améliorer la qualité de l'air intérieur et de réduire la consommation d'énergie.

Cependant, comme la rénovation rend les maisons plus étanches à l'air, la ventilation doit être correctement gérée et ne peut pas dépendre uniquement des fuites d'air dans le bâtiment pour diluer les concentrations de polluants atmosphériques. Sans une ventilation appropriée, les polluants produits lors de la cuisson pourraient ne pas s'échapper dans l'atmosphère.

Les maisons d'Europe occidentale ont longtemps compté sur la ventilation naturelle, de sorte que la transition vers des maisons étanches à l'air nécessite certains ajustements de la vie de leurs occupants.

Dans le cadre de la rénovation, les maisons seront souvent équipées de systèmes de ventilation mécanique. Cela peut être aussi simple qu'une hotte aspirante dans la cuisine ou un ventilateur d'extraction dans la salle de bain. Mais certaines maisons seront plutôt équipées d'un système de chauffage, de ventilation et de climatisation à service complet qui aspire et nettoie l'air extérieur, avant de le refroidir ou de le chauffer.

Une hotte aspirante est un auvent qui recouvre la zone de cuisson avec un ventilateur intégré, aspirant l'air à travers une série de filtres avant de l'évacuer vers l'extérieur. L'utilisation de votre hotte aspirante est l'un des moyens les plus efficaces de réduire votre exposition aux particules pendant la cuisson. La recherche révèle que vous pourriez être exposé à environ 90 % moins de PM2,5 lorsque vous cuisinez avec une hotte que sans extraction d'air.

Cependant, le comportement des utilisateurs peut limiter leur efficacité et la capacité du système de ventilation à fonctionner correctement.

L'année dernière, nous avons interrogé 14 maisons irlandaises qui avaient été rénovées au moins 12 mois plus tôt. Nous avons constaté que les hottes aspirantes conformes aux réglementations en vigueur ne sont souvent pas utilisées comme prévu.

Nous avons également constaté que la moitié des propriétaires interrogés ne comprenaient pas comment utiliser correctement leur système de ventilation. Ils ont déclaré que la principale raison en était un processus de transfert médiocre, les informations sur la manière de faire fonctionner ces systèmes étant jugées insuffisantes.

Notre étude a révélé que 70 % des propriétaires interrogés ne savaient pas comment entretenir le système de ventilation de leur maison pour s'assurer qu'il continue de fonctionner efficacement. Un manque d'entretien peut rendre le système de ventilation bruyant et réduire la volonté des gens de l'utiliser.

La plupart des propriétaires n'étaient pas au courant des sources et des risques pour la santé de l'exposition aux particules à l'intérieur et de la façon dont cela était lié à la cuisson. C'est une préoccupation de longue date que les occupants doivent être mieux informés sur les risques de pollution de l'air intérieur.

Il existe cependant plusieurs conseils simples que les gens devraient suivre pour réduire leur exposition à une mauvaise qualité de l'air lorsqu'ils cuisinent.

Les résidus alimentaires collés sur la table de cuisson commenceront à brûler dès que la table de cuisson sera allumée. Votre exposition aux particules en suspension dans l'air augmentera donc dès que vous commencerez à cuisiner.

Donc, si vous avez une hotte aspirante, allumez-la avant de commencer à cuisiner et laissez-la fonctionner pendant 10 à 15 minutes après l'arrêt. De cette façon, la concentration de particules n'atteindra probablement pas des niveaux dangereux et se dissipera rapidement une fois la cuisson terminée.

La hotte aspirante élimine plus facilement les particules générées par les anneaux arrière d'une table de cuisson que par les anneaux avant, où davantage de polluants peuvent s'échapper dans la pièce. L'utilisation des brûleurs arrière ou des plaques de cuisson est donc un moyen efficace de réduire votre exposition aux polluants nocifs de l'air intérieur.

Vous pouvez même coupler votre hotte aspirante avec des capteurs PM2,5 pour réduire davantage votre exposition. Ces capteurs fournissent des alertes sur les niveaux de polluants et permettent un contrôle intelligent de la hotte, afin qu'elle soit allumée à des moments précis, par exemple, ou lorsque les niveaux de PM2,5 atteignent un certain seuil.

Il est tout aussi important de faire inspecter et entretenir annuellement votre hotte aspirante par les installateurs. Tout comme l'entretien de votre voiture ou de votre chaudière, l'entretien de votre système de ventilation chaque année garantira son bon fonctionnement.

Cuisiner à la maison peut augmenter notre exposition aux polluants atmosphériques nocifs. Dans les maisons éconergétiques, les gens doivent être informés de la meilleure façon d'utiliser leur système de ventilation mécanique pour éviter une telle exposition. L'adaptation à ces systèmes prendra un certain temps, mais grâce à quelques conseils et informations simples, nous pouvons réduire notre exposition.

Asit Kumar Mishra, chercheur postdoctoral, Université de Galway et Marie Coggins, maître de conférences en sciences de l'exposition, Université de Galway

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article d'origine.