Revue AirHood : ce gadget Kickstarter peut-il éliminer votre envie de hotte ?

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AirHood est la première hotte de cuisine portable au monde, mais est-ce vraiment un sauveur pour ceux qui n'ont pas de ventilation ?

Le héros méconnu de la cuisine est la hotte aspirante. Cet appareil - un ventilateur sur la cuisinière qui s'intègre parfaitement au reste du décor de votre cuisine - fait une énorme différence dans l'ordre général de votre espace de vie. Les hottes de cuisine aspirent la fumée et les odeurs, ainsi que les résidus huileux qui remplissent l'air lors de la friture des aliments.

Pendant près de huit ans, alors que je vivais dans un studio à Los Angeles, j'en ai profondément convoité un. Je cuisinais beaucoup à l'huile, et livrais ainsi une bataille sans fin contre le film collant qui semblait tout recouvrir dans ma cuisine. Malheureusement, aucune option n'existait sur le marché pour une hotte de cuisine portable qui pourrait être utilisée par un habitant d'un appartement comme moi.

Mais ce jour est enfin arrivé. L'AirHood, un chouchou de Kickstarter et d'Indiegogo avec plus de 4 000 contributeurs, a fait ses débuts en tant que première hotte de cuisine portable au monde. Il promet de réduire la fumée et les odeurs, la graisse et la formation de film d'huile - ce dernier étant le fléau de mon existence pendant toutes ces années.

Depuis, j'ai quitté mon appartement perpétuellement collant de la côte ouest pour un nouvel appartement dans le Connecticut doté d'une hotte de cuisine, mais je devais encore tester l'AirHood par moi-même pour voir si l'ancien moi – et d'autres là-bas perdant la bataille contre une cuisine grasse – pourrait améliorer leur vie en achetant l'un de ces gadgets. Les modèles AirHood sont disponibles en deux versions, une option filaire et une option sans fil rechargeable, et j'ai donné un tour aux deux pour voir si l'AirHood est vraiment le sauveur de la cuisine qu'il semble être.

Je suis un habitué des designs modernes et de l'ère spatiale du milieu du siècle, alors je suis immédiatement tombé amoureux de l'AirHood dès que je l'ai vu. Il ressemble à un charmant petit robot des années 1960, avec une tête ronde assise sur un solide piédestal en forme de cône. Il est disponible en deux couleurs : une option blanche qui fonctionnera avec n'importe quel décor (et sera probablement l'option la plus populaire), et ma préférence, une couleur orange rétro audacieuse qui attire encore plus l'attention sur ce petit appareil au look funky.

Certes, si l'AirHood faisait ce qu'il prétendait faire et que je n'avais pas de hotte, j'en choisirais une juste pour la fonctionnalité même si c'était la chose la plus laide que j'aie jamais vue. Mais le fait que ce soit peut-être la plus belle chose sur le comptoir de ma cuisine adoucit vraiment le pot.

Mon principal problème avec l'absence de hotte de cuisine dans mon appartement précédent était le film d'huile qui apparaissait partout. C'était incontournable, et une vraie galère à nettoyer. En testant l'AirHood, mon objectif principal était de voir comment il fonctionnait pour aspirer l'huile - et je suis heureux de dire que je suis reparti impressionné.

L'AirHood est doté d'un filtre à charbon remplaçable à l'arrière pour filtrer les odeurs et la fumée, tandis que l'avant de l'appareil est doté d'un filtre à huile à mailles en acier inoxydable amovible et lavable. Et laissez-moi vous dire que ce filtre peut transporter de l'huile.

Le ventilateur de l'AirHood est assez puissant, tournant à 5 000 tr/min dans le plus haut de ses trois réglages sur les deux modèles (bien que la version filaire semble produire un peu plus de puissance). J'ai été étonné de voir la quantité d'huile recueillie sur le filtre avant après un seul repas. C'était suffisant pour enduire une serviette en papier - ce qui signifie que si l'AirHood n'était pas là pour absorber cette huile, toute cette graisse aurait fini par se déposer ailleurs dans ma cuisine. Vous finirez toujours par avoir des éclaboussures d'huile sur votre cuisinière, mais il faut s'y attendre, car même une hotte de cuisine ne l'empêchera pas.

L'AirHood laisse une empreinte assez petite; il devrait y avoir de la place pour un sur la plupart des comptoirs de cuisine. Les deux versions de l'appareil mesurent 13,1 pouces de hauteur (15,1 pouces avec le Base Boost en option), 8,7 pouces de largeur et 5,5 pouces de profondeur. Cette taille compacte rend l'AirHood facile à intégrer dans votre routine de cuisson ; pas une seule fois pendant mes tests, je n'ai eu l'impression que l'AirHood me gênait.

La seule pièce de l'AirHood qui le rend un peu encombrant est la poignée de transport. Les deux versions de l'AirHood ont une poignée en métal qui se replie derrière l'appareil et est plus large que le corps. J'ai trouvé cette poignée inutile, car l'AirHood est très facile à transporter simplement en saisissant sa base mince et en la ramassant (l'AirHood pèse environ quatre livres, la version sans fil pesant environ 1/10e de livre de plus).

Il y a un avantage notable que les hottes de cuisine traditionnelles ont sur l'AirHood : le positionnement. Parce qu'elles vivent directement au-dessus de votre cuisinière, les hottes de cuisine sont l'endroit idéal pour absorber toute la fumée, la vapeur, les odeurs et l'huile qui s'élèvent naturellement de vos casseroles et poêles. L'AirHood, quant à lui, doit être positionné à côté de votre poêle. À partir de là, il absorbe très bien tout ce qui sort de la casserole juste devant, mais si vous avez une autre casserole qui cuit de l'autre côté de la cuisinière, l'AirHood ne vous aidera pas beaucoup là-bas.

Cela dit, à la fin de l'AirHood n'est pas vraiment en concurrence avec les hottes de cuisine ; il est destiné à ceux pour qui une véritable hotte de cuisine n'est pas une option. Un facteur limitant plus important réside dans sa construction : parce que son corps est en plastique, AirHood n'est pas recommandé pour une utilisation avec une cuisinière à gaz, car une flamme nue près de l'appareil peut potentiellement fondre ou l'endommager. Ce n'était pas un problème pour moi lors de mes tests - j'ai une cuisinière électrique - mais cela va être un facteur décisif pour de nombreux clients potentiels (y compris moi-même dans mon ancien appartement de Los Angeles, qui avait une ancienne cuisinière à gaz).

L'AirHood a trois réglages de puissance différents - 3 100 tr/min, 4 000 tr/min et 5 000 tr/min - mais lors de mes tests, j'ai constaté que seul le réglage le plus puissant produisait le résultat souhaité. Le premier réglage, qui est extrêmement silencieux, ne semblait pas faire grand-chose du tout ; le deuxième réglage a fourni une certaine réduction des fumées visibles, mais pas assez.

L'inconvénient de devoir faire fonctionner l'AirHood à son réglage le plus élevé est qu'il est très bruyant, en particulier la version filaire, qui ressemble presque à un ventilateur de boîte. À mon oreille, il semble être légèrement plus fort que ma hotte actuelle. J'aime souvent écouter des podcasts pendant que je cuisine, mais le fait que l'AirHood fonctionne à son réglage le plus élevé rendait cela impossible.

L'AirHood est excellent pour éliminer la graisse de l'air, et il s'est également avéré meilleur pour extraire la vapeur de l'air que ma hotte de cuisine (j'ai eu les deux engagés dans un petit bras de fer sur une casserole d'eau bouillante). Mais s'il y a un domaine de ventilation où l'AirHood déçoit, c'est avec de la fumée et des odeurs. L'appareil élimine certainement la fumée et les odeurs de l'air, mais j'ai constaté que les repas particulièrement enfumés ou malodorants rempliraient toujours la cuisine d'odeurs, même avec l'AirHood à son réglage le plus élevé.

En tant que première hotte de cuisine portable au monde, il n'y a pas vraiment d'alternative sur le marché. Mais cela ne signifie pas que vous n'avez pas le choix, car vous devrez choisir entre les versions sans fil et filaire de l'AirHood. La version filaire offre certainement plus de puissance, mais au prix d'être considérablement plus bruyante. Son cordon est long, ce qui est théoriquement bon pour déplacer l'AirHood autour de votre poêle, mais en réalité ne conduit qu'à un cordon géant reposant sur votre comptoir à tout moment.

Tout compte fait, la version sans fil serait mon choix. Bien qu'il soit légèrement moins puissant que la version filaire, la différence de performances n'est pas vraiment perceptible. Il est également plus silencieux et la possibilité de le déplacer facilement autour de votre poêle sans que les fils ne vous gênent est très pratique. De plus, il a également l'air plus propre. La batterie a duré plusieurs semaines de dîners pour moi, bien que le fait que la batterie meure au milieu de la cuisson d'un repas est certes une déception – et vous n'aurez jamais à vous soucier de la version filaire.

Si vous vivez dans un appartement sans hotte et que vous avez une cuisinière électrique, cela vaut la peine d'acheter l'AirHood. Il a fière allure (les gens poseront des questions à ce sujet), il laissera votre cuisine beaucoup plus propre et il est facile à utiliser. Bien sûr, cela pourrait être un peu plus silencieux et cela ne libérera pas entièrement votre cuisine des odeurs, mais l'utilisation d'un AirHood est un million de fois mieux que l'alternative de cuisiner dans une cuisine sale et malodorante sans aucune filtration d'air.

C'est aussi assez abordable. AirHood prend actuellement des précommandes, les premières unités étant expédiées plus tard ce mois-ci. L'AirHood Wired est au prix de 140 $, tandis que l'AirHood Wireless coûte 180 $. Les deux options peuvent également être achetées en tant qu'ensemble comprenant le Base Boost et des filtres à charbon et à huile de remplacement. Le forfait filaire est actuellement en vente au prix de 160 $ ​​(PDSF 190 $) et le forfait sans fil a un prix de vente de 200 $ (PDSF 230 $).