Les guerres punk de Chinatown

Catégorie

Villes

Date

02.10.23

Producteur

Viviane Le

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Vivian Le [00:01:23] La caractéristique la plus reconnaissable du quartier chinois de Los Angeles est son Central Plaza. C'est un centre commercial piéton extérieur qui est presque extrêmement coloré.

Roman Mars [00:01:32] Productrice Vivian Le.

Vivian Le [00:01:34] Les bâtiments peints de couleurs vives sont surmontés de vastes toits de style pagode, puis accentués par un laçage au néon fluorescent. Pendant des décennies, Central Plaza de Chinatown a été une zone touristique florissante. Mais à la fin des années 1970, il avait connu des moments difficiles. Les néons du quartier brillaient encore au-dessus des boutiques et des restaurants, mais il n'y avait personne pour tout apprécier.

Paul Greenstein [00:01:56] Les choses avaient considérablement piqué du nez. Et il n'y avait vraiment personne dans la rue ou qui allait nulle part. Et, vous savez, le centre-ville était mort.

Vivian Le [00:02:05] C'est ce Chinatown déserté en 1978 qui a retenu l'attention de Paul Greenstein. À l'époque, Paul avait une vingtaine d'années. Il aimait la musique et espérait diriger son propre club en tant que promoteur. Au lieu de cela, il a fait beaucoup de petits boulots dans la ville pour de l'argent – ​​vous savez, restaurer des juke-box, réparer des jouets, concevoir des publicités pour un café local.

Roman Mars [00:02:24] Paul passait parfois des nuits à errer dans Los Angeles avec un ami. Et une nuit, il s'est retrouvé à Central Plaza. Les rues de Chinatown étaient calmes, comme toujours, mais un bruit attira son attention.

Paul Greenstein [00:02:38] Nous pouvons entendre cette fête vraiment folle se dérouler. Donc, nous avons en quelque sorte gravité vers l'endroit d'où vient tout le bruit. Et il y a cet endroit qui s'appelle Madame Wong's.

Roman Mars [00:02:47] Madame Wong's était un restaurant situé sur Central Plaza. Si vous entrez par la célèbre porte Est, vous verrez un bâtiment orné de deux étages avec un toit incurvé de style pagode et une balustrade en bois aux détails complexes bordant le balcon.

Paul Greenstein [00:03:01] De toute évidence, vous savez, c'était plein à craquer. Et nous regardons autour. Il n'y a personne ici à Chinatown, mais cet endroit est plein à craquer. Alors, on monte à l'étage.

Vivian Le [00:03:08] Paul et son ami sont montés à l'entrée du deuxième étage de Madame Wong, s'attendant à devoir se frayer un chemin à travers la porte. Mais…

Paul Greenstein [00:03:16] Il n'y a personne. C'était un enregistrement. C'était l'enregistrement d'une fête.

Vivian Le [00:03:23] Selon Paul, les propriétaires du restaurant avaient diffusé une ambiance de fête à travers des haut-parleurs pour donner l'illusion qu'il était bondé de clients.

Paul Greenstein [00:03:32] Alors on s'est dit : "Oh mon Dieu, c'est tellement drôle. Quelle déchirure. C'est génial. On adore ça." Vous savez, parce que c'était évidemment un truc vraiment nul. Et nous avons pensé que c'était drôle.

Vivian Le [00:03:42] Assez drôle que Paul n'arrête pas de revenir chez Madame Wong. Il conduisait sa moto jusqu'à Central Plaza pour déjeuner régulièrement et se retrouvait à avoir de longues conversations avec l'un des propriétaires du restaurant, un homme du nom de George Wong.

Paul Greenstein [00:03:58] Et j'ai parlé à George, et il me racontait des histoires. Qu'ils soient réels ou non, je ne l'ai jamais su. Mais il a dit: "Oh mon Dieu, tu sais, j'étais avec les Flying Tigers en Chine. Et j'ai grandi à San Francisco. Et j'avais un Indien de 1937 comme le tien. Et j'avais l'habitude de monter et descendre les collines." Et il me racontait des histoires. Et je lui racontais des histoires, je bois une bière, tu sais, et puis je retourne travailler.

Vivian Le [00:04:18] Madame Wong's était un restaurant et un club sur le thème de l'île. Ils ont servi des boissons tropicales et, la nuit, des groupes et des danseurs polynésiens se sont produits sur une scène à thème tiki décorée de coquillages et d'herbe séchée.

Roman Mars [00:04:30] Comme beaucoup d'entreprises de Chinatown, le restaurant n'allait pas bien. En 1978, l'engouement pour le tiki qui s'emparait de la nation s'était officiellement éteint et Madame Wong aurait la chance d'accueillir quelques dizaines de personnes le soir.

Vivian Le [00:04:43] Mais Paul avait une idée – une idée qui, espérait-il, mettrait des ânes dans les sièges et Paul sur la carte.

Paul Greenstein [00:04:50] Pourquoi n'ouvrirais-je pas un club dans ce restaurant qui est mort tout le temps ?

Roman Mars [00:04:54] Paul voulait transformer Madame Wong's en une nouvelle salle de concert en vogue – une salle qu'il réserverait et ferait la promotion.

Vivian Le [00:05:02] Il avait toutes sortes d'idées pour le club. Il imagina de monter des spectacles de rockabilly un soir, puis le lendemain soir, un groupe de jazz, voire de la musique de sitar. Alors, il a demandé à George s'il accepterait de le laisser réserver des musiciens locaux chez Madame Wong.

Paul Greenstein [00:05:14] En gros, il a dit : « Laisse-moi parler à ma femme. La prochaine fois que je suis venu, j'ai dit : "Parle à ta femme ?" Et il dit, "Ouais. Elle dit, 'Non.'" J'ai dit, "Pourquoi?" Il dit : "Je ne sais pas. Elle dit juste 'non'."

Vivian Le [00:05:23] L'épouse éponyme de Madame Wong-George, Esther-est décédée en 2005. Mais d'après tous les récits que j'ai lus ou entendus, elle était une force avec laquelle il fallait compter. Esther est née en 1917 à Shanghai, fille d'un riche importateur automobile. Elle était bien éduquée et avait beaucoup voyagé, mais en 1949, elle a été forcée de fuir la Chine pour échapper au régime communiste entrant, perdant son style de vie haut de gamme. Elle s'est installée à Los Angeles et a travaillé comme commis pour une compagnie maritime pendant 20 ans avant d'ouvrir Madame Wong's avec son mari, George.

Roman Mars [00:05:56] Esther Wong n'était pas intéressée à travailler avec Paul, mais il a insisté.

Paul Greenstein [00:06:01] Alors j'ai dit : "Tu sais, quelle est ta pire journée ?" Elle a dit: "Mardi." J'ai dit: "Donnez-moi les mardis."

Vivian Le [00:06:06] Après avoir été convaincue, Esther a décidé de laisser Paul expérimenter leurs journées les plus lentes et de réserver des groupes locaux.

Roman Mars [00:06:12] Ce qu'Esther n'avait probablement pas prévu, cependant, c'était à ce moment précis à Los Angeles, il y avait une scène musicale montante qui ne demandait qu'à trouver un nouveau lieu – le punk.

Alice Bag [00:06:23] Eh bien, je pense qu'au début, les promoteurs avaient l'impression que le punk était une nouveauté. Et il n'y avait qu'une poignée d'endroits qui accueillaient le punk à bras ouverts en 1977.

Vivian Le [00:06:34] Voici Alice Bag.

Alice Bag [00:06:36] Je suis une rockeuse punk de la vieille école, qui a commencé à jouer dans un groupe punk en 1977.

Vivian Le [00:06:44] Le groupe dans lequel elle jouait était le groupe punk pionnier de la première vague, The Bags. À la fin des années 70, le punk commençait à peine à prendre racine à Los Angeles. Et Alice se souvient d'une scène naissante où des gens comme elle s'intégraient.

Alice Bag [00:06:58] Il y avait beaucoup de groupes qui avaient des femmes, des pédés, des gens de couleur. C'était une scène très, très inclusive. Et il y avait beaucoup de voix vraiment uniques. Donc, je pense que quand tu écoutes du LA punk, c'est peut-être un peu plus excentrique.

Roman Mars [00:07:14] Mais le problème était que presque personne - ni la plus grande arène ni les plus petits clubs - ne voulait accueillir ces groupes locaux parce que, eh bien…

Alice Bag [00:07:22] Vous savez, d'après mon expérience, The Bags a une mauvaise réputation car nos fans sont trop agressifs et détruisent des choses.

Vivian Le [00:07:31] Alice n'exagère pas cette réputation. Prenons, par exemple, en 1978, lorsque The Bags jouaient dans ce très célèbre club de rock de Los Angeles appelé le Troubadour.

Alice Bag [00:07:41] On l'a appelé plus tard "The Trashing of the Troubadour" parce qu'il y avait beaucoup de folie.

Roman Mars [00:07:49] Plutôt que de fournir une piste de danse, le Troubadour a installé des tables et des chaises, s'attendant à ce que le public reste assis toute la nuit. Et dès que le spectacle a commencé, les choses ont immédiatement commencé à mal tourner.

Alice Bag [00:08:01] Si vous aviez un show punk dans un de ces endroits et que vous ne déplaciez pas les tables et ne créiez pas une piste de danse, eh bien, les punks allaient le faire pour vous.

Vivian Le [00:08:10] Bientôt, le public a commencé à lancer ces tables et ces chaises à travers la pièce.

Alice Bag [00:08:14] Vous savez, les meubles se sont retrouvés en tas, en fait, comme des tables et des chaises en tas. Et il y a en fait des séquences vidéo, je pense, où vous pouvez nous voir jouer sur scène et vous voyez, de temps en temps, une chaise voler à travers.

Vivian Le [00:08:32] Il y a cette photo qui a été prise après que le chaos se soit calmé. Des chaises en bois et des morceaux de table sont éparpillés dans un tas frénétique, comme si le public essayait de barricader l'endroit d'une apocalypse zombie.

Alice Bag [00:08:45] Mais alors, bien sûr, les Bags n'ont jamais été autorisés à revenir au Troubadour. Et je pense que pendant un moment, les groupes punk en général n'étaient pas autorisés au Troubadour. Donc, oui, malheureusement, ce genre de choses nous a fermé des portes.

Vivian Le [00:09:00] Ce n'était pas seulement le Troubadour qui interdisait les groupes punk, c'était la plupart des clubs. Alors, les punks ont dû se débrouiller. Ils essaieraient de se glisser par la porte arrière de lieux alternatifs sans méfiance. Certains groupes réserveraient des spectacles dans des synagogues abandonnées, des centres culturels ukrainiens ou la salle de spectacle de l'Ordre bienveillant et protecteur des élans.

Roman Mars [00:09:21] Mais dès que l'establishment comprenait ce qui se passait, ils débranchaient la prise ou appelaient les flics.

Vivian Le [00:09:27] Le plan pour Madame Wong's était de réserver tous les types de musique, pas seulement le punk rock. Mais en ouvrant son club à la scène, Esther Wong était sur le point de former une alliance difficile avec les punks qui frappaient à sa porte.

Roman Mars [00:09:41] Paul est intervenu immédiatement et a conçu des dépliants et des affiches et les a agrafés sur des poteaux téléphoniques dans toute la ville.

Vivian Le [00:09:47] Après quelques mois de planification, Paul a lancé les spectacles en semaine à l'automne 1978 avec un musicien nommé Gary Valentine.

Paul Greenstein [00:09:54] Vous savez, au début c'était très excitant. Je veux dire, j'aurais aimé avoir gardé une bouteille d'adrénaline que je prenais tous les soirs hors de cet endroit.

Vivian Le [00:10:04] Madame Wong's présentait différents types de musique, mais les punks étaient ceux qui étaient vraiment présents.

Jeff Spurrier [00:10:10] Quand elle a commencé, elle servait le dîner jusqu'à 9h00, je pense.

Ann Summa [00:10:12] Et puis tout d'un coup, au lieu d'avoir, genre, 20 personnes, il y avait genre, 300 personnes.

Vivian Le [00:10:17] Voici Ann Summa et Jeff Spurrier. Ann était une photographe prolifique de la scène punk de LA et Jeff était un journaliste indépendant. Ils ont été attirés tôt et ont vu la foule de Madame Wong devenir de plus en plus grande. Ils ont dit que Central Plaza était une bonne ambiance.

Ann Summa [00:10:31] C'était super amusant d'y aller. Vous pouviez vous garer très facilement.

Jeff Spurrier [00:10:34] Vous pouviez vous garer très facilement. Et il y avait un grand espace à l'avant où les gens pouvaient s'étaler sur la place, et vous ne dérangeriez pas les voisins.

Ann Summa [00:10:42] Tu pourrais traîner.

Vivian Le [00:10:44] Mais en dehors de l'ambiance cool et de l'emplacement pratique, il y avait des qualités intangibles qui attiraient les jeunes punks à Chinatown.

Ann Summa [00:10:50] Eh bien, je l'ai certainement mieux aimé qu'Hollywood.

Jeff Spurrier [00:10:52] Ouais.

Ann Summa [00:10:54] Je veux dire, c'était plus sûr, mais vous aviez quand même, comme, cet élément là pour le rendre un peu énervé.

Vivian Le [00:11:05] Chinatown était plus sûr que beaucoup d'autres lieux de rencontre punk à Los Angeles. Et bien sûr, qui va discuter avec un parking facile ? Mais ne mâchons pas nos mots ici. Une grande partie de l'attrait pour les punks venant à Chinatown était, je cite, "l'esthétique énervée". Et Chinatown semblait énervé principalement parce qu'il n'était pas riche et qu'il n'était pas blanc.

Roman Mars [00:11:25] Les punks n'étaient pas les premiers étrangers à être attirés par Chinatown. Et c'est parce qu'il a été conçu pour attirer les étrangers.

William Gow [00:11:33] J'aurais l'impression que ce qui se passait sur la scène punk ressemble un peu à ce qui s'est passé à Chinatown pendant des décennies auparavant.

Vivian Le [00:11:39] Voici William Gow, professeur adjoint d'études ethniques à l'Université d'État de Sacramento. Il dit que le quartier chinois de Los Angeles est en fait considéré comme le "nouveau quartier chinois" parce que le quartier d'origine a été démoli dans les années 1930 pour faire place à la gare Union. Lorsque les chefs d'entreprise sino-américains ont reconstruit la communauté, ils ont délibérément conçu sa place centrale avec, entre guillemets, une "esthétique orientale exotique" afin d'attirer les touristes anglo-américains dans Chinatown.

William Gow [00:12:06] Quel type d'agence un marchand sino-américain a-t-il sinon pour trouver des moyens de prendre cette différence ethnique perçue et de la rendre vendable ? Et donc, les marchands sino-américains essaient de rendre la différence sino-américaine acceptable pour un public blanc plus large d'une manière qui les responsabilisera.

Vivian Le [00:12:23] Ainsi, à la fin des années 1970, des décennies après que New Chinatown ait attiré des étrangers avec sa chinoiserie délibérée, Esther et George Wong ont fait quelque chose de similaire. Ils ont capitalisé sur une nouvelle foule en leur vendant une expérience qu'ils ne pouvaient obtenir nulle part ailleurs.

William Gow [00:12:37] Si vous avez des entreprises sino-américaines dont la force vitale est constituée de personnes extérieures à la communauté, vous savez, la scène punk ne sera qu'un autre aspect de cela. Cela fera partie d'une histoire plus large d'un type de relation symbiotique dans laquelle les entreprises sino-américaines s'occupent et profitent parfois des gens qui viennent dans la communauté et y dépensent de l'argent.

Roman Mars [00:12:58] Comme dans le cas de Paul Greenstein et Esther Wong, cette symbiose collante avait ses tensions. Paul et Esther avaient des idées différentes pour le club. Ainsi, après quelques mois seulement, Paul a quitté Madame Wong's et Esther traçait le destin de son club.

Vivian Le [00:13:13] Afin de continuer à attirer des foules énormes dans son restaurant, Esther a commencé à travailler avec des bookers professionnels.

Jonathan Daniel [00:13:19] Les gens ont toujours pensé qu'elle était, genre, très dure. Et, comme, je l'ai certainement vue être dure, mais elle n'était pas seulement dure. Ce n'était pas son truc. Genre, sinon, genre, pourquoi suis-je chez elle pour le Nouvel An chinois, tu sais ?

Vivian Le [00:13:33] Voici Jonathan Daniel, l'un des bookers musicaux d'Esther. Aujourd'hui, il est co-fondateur de Crushed Music et travaille avec des artistes comme Green Day, Fall Out Boy et Miley Cyrus. Mais à l'époque, il n'était qu'un jeune de 19 ans essayant d'en apprendre davantage sur l'industrie de la musique lorsqu'il a rencontré Esther Wong.

Jonathan Daniel [00:13:49] Je veux dire, j'étais si jeune que je ne pense pas avoir pleinement apprécié, comme, d'où elle venait. Je savais juste que c'était différent.

Vivian Le [00:14:00] Jonathan respectait Esther sur le plan professionnel. Et sur le plan personnel, il l'aimait bien. Parfois, elle l'emmenait même à l'hippodrome avec elle parce que maman adorait les poneys.

Jonathan Daniel [00:14:12] Elle était, genre, incroyable pour parier sur les chevaux. Et c'était une sorte de mythe – comment elle avait gagné de l'argent grâce aux paris hippiques. Je ne sais pas si c'est vrai, mais c'est une histoire incroyable.

Vivian Le [00:14:23] Et même si Esther avait la réputation d'être colérique, Jonathan dit qu'il était facile de travailler avec elle tant que les émissions étaient pleines.

Jonathan Daniel [00:14:30] Elle m'a donné beaucoup de corde, surtout pour un enfant. De temps en temps, elle montait et disait : « Appelle Martha », parce qu'elle aimait les motels et elle aimait Martha Davis. Les Plimsouls en étaient une autre. Et ces groupes avaient eu beaucoup de succès au début. Et donc, elle disait toujours "Appelez ces groupes".

Roman Mars [00:14:51] Moins d'un an après l'ouverture, Esther avait transformé Madame Wong's en un concert de prestige. Il est passé de l'endroit où vous jouiez parce qu'il n'y avait nulle part où aller à l'endroit où vous deviez jouer.

Newscaster [00:15:02] Nous sommes ici au centre-ville de Los Angeles, au cœur de Chinatown, chez Madame Wong. Maintenant, c'est un club qui a donné naissance à de nombreux nouveaux groupes de rock. En fait, certaines personnes disent même que c'est le centre des nouveaux talents de la côte ouest.

Vivian Le [00:15:13] Madame Wong a commencé à réserver non seulement des artistes locaux non signés de LA, mais aussi de grands musiciens du monde entier.

Jeff Spurrier [00:15:20] Elle a travaillé dur - Madame Wong - et elle a fait de cet endroit une réalité. Et elle a rendu cette scène possible.

Vivian Le [00:15:28] Journalist Jeff Spurrier again.

Jeff Spurrier [00:15:31] En conséquence, des gens comme la police y jouaient. Les B-52 arrivaient en ville et y jouaient. C'était minuscule. C'était un tout petit espace, pourtant ils y jouaient parce qu'elle était l'endroit où jouer.

Vivian Le [00:15:46] Oingo Boingo a joué Madame Wong's, The Go-Go's, a joué Madame Wong's. Même les Ramones.

Roman Mars [00:15:52] Il y a en fait une histoire selon laquelle Esther aurait fait descendre deux membres des Ramones de la scène pour leur faire nettoyer des graffitis qu'ils avaient gribouillés sur les murs de la salle de bain.

Vivian Le [00:16:01] Esther et George ont doublé et ont ouvert un deuxième emplacement encore plus grand à Santa Monica appelé Madame Wong's West. Les Wong étaient des propriétaires d'entreprise avisés, qui étaient stratégiques dans la gestion de leurs clubs. Étant donné que Madame Wong gagnait la majeure partie de son argent grâce au bar, Jonathan a déclaré que George Wong conserverait toutes sortes de notes détaillées sur les types de public que certains groupes attireraient.

Jonathan Daniel [00:16:22] Il regardait tous les groupes parce que l'endroit était super petit. Et donc, il écrivait des choses comme "Les buveurs d'eau glacée", ce qui signifiait que la foule n'achetait pas d'alcool. Et il écrivait "Pas de tirage", s'il n'y avait pas assez de monde.

Vivian Le [00:16:38] J'aime l'idée, par exemple, de George qui fait du moneyball - en gardant un œil.

Jonathan Daniel [00:16:42] Oh, définitivement. Ouais. Il était 100% Moneyball. Oui. Il avait un classeur.

Roman Mars [00:16:49] George avait ses livres Moneyball, mais Esther était la figure de proue des clubs. Elle a pris sur elle d'écouter les piles de cassettes des groupes intéressés et a personnellement choisi qui devait se produire sur sa scène.

Vivian Le [00:17:00] Mais au mieux, elle a toléré les trucs joués chez Madame Wong. En 1979, la même année où les B-52 et The Police jouaient sur sa scène, elle a déclaré au LA Times, citation : "Avant, je ne pensais pas que j'aimerais un jour la musique rock. Maintenant, je peux l'allumer, et ça ne me dérange pas."

Jonathan Daniel [00:17:21] Je pense qu'elle se souciait de la culture. Je pense qu'elle aimait vraiment quand le club était bondé et que les gens s'amusaient bien. Je ne pense pas qu'elle se soit assise et ait écouté la musique. Ce n'était pas son truc.

Roman Mars [00:17:37] Elle n'était peut-être pas intéressée par la musique elle-même, mais il y avait quelque chose dans le style de vie bruyant du rock auquel Esther ne pouvait pas résister. Elle aimait l'énergie et était très fière lorsqu'un groupe se faisait retirer de son club.

Vivian Le [00:17:49] Au fur et à mesure que la réputation de Madame Wong grandissait, celle d'Esther grandissait également. Ici, elle est interviewée par le musicien Bob Welch pour une émission intitulée Hollywood Heartbeat.

Bob Welch [00:17:57] Derrière le bar, nous avons la légendaire Madame Wong. Esther Wang. Salut Esther.

Esther Wong [00:18:02] Bonjour Bob.

Bob Welch [00:18:03] Que pensez-vous de cette musique ? Aimez-vous?

Esther Wong [00:18:07] Eh bien, c'est différent. C'est tout à fait différent de toute autre chose. Tout le monde a sa musique différente, et c'est celle que j'aime le plus.

Bob Welch [00:18:16] Vous rendez-vous compte que vous êtes une légende – en train de devenir une légende – déjà une légende à Los Angeles ?

Esther Wong [00:18:22] Eh bien, je ne dirais pas ça.

Bob Welch [00:18:25] Oui, vous l'êtes !

Vivian Le [00:18:26] Bientôt, Esther a eu un nouveau surnom.

Bob Welch [00:18:29] Elle était la marraine. Ils l'appelaient "La marraine du punk".

Vivian Le [00:18:33] En tant qu'immigrée chinoise de 62 ans, Esther attirait toutes sortes d'attention en tant que marraine improbable du punk. Et bien que cela ait donné un surnom accrocheur, il y a beaucoup de gens dans la scène qui en voulaient à ce surnom.

Alice Bag [00:18:45] Est-ce qu'elle hébergeait vraiment du punk ? Je dirais non.

Vivian Le [00:18:50] Alice Bag, encore une fois. Malgré ce que les médias l'avaient surnommée, d'autres punks comme Alice savaient qu'il y avait une autre histoire là-bas.

Alice Bag [00:18:58] Je ne pense pas qu'elle mérite d'être appelée quoi que ce soit qui la qualifierait de soutien au punk. Peut-être, tu sais, ça pourrait être adapté à la New Wave, mais pas au punk.

Vivian Le [00:19:13] À l'époque où Esther a découvert le rock à la fin des années 1970, la musique punk était en train de changer et un nouveau style se séparait en son propre genre, la nouvelle vague.

Roman Mars [00:19:25] La nouvelle vague ressemble beaucoup au punk si vous ajoutez des paroles ironiques, un attrait grand public et quelques synthétiseurs.

Vivian Le [00:19:31] Pour beaucoup de punks, la distinction entre les deux genres signifiait tout. Mais pour Esther Wong, ces différences musicales subtiles ne lui suffisaient pas pour supporter la foule punk tapageuse. Alors que les affaires ont commencé à reprendre, Esther a pivoté et s'est concentrée sur la réservation de la nouvelle vague plutôt que sur le punk. Les new wavers avaient tendance à agir un peu plus professionnellement et à attirer un public un peu plus docile.

Roman Mars [00:19:54] Je suppose que Oingo Boingo n'a probablement pas marqué la salle de bain d'Esther.

Alice Bag [00:19:58] Je suis à peu près sûr que notre premier spectacle à Chinatown était chez Madame Wong, et c'était aussi notre dernier spectacle chez Madame Wong.

Vivian Le [00:20:08] Alice dit que les sacs pour un spectacle chez Madame Wong se sont terminés un peu comme le saccage du Troubadour. Les choses sont devenues incontrôlables et beaucoup de meubles ont été endommagés. Esther en a eu marre de ce genre de choses et a commencé à bannir beaucoup de groupes punk.

Alice Bag [00:20:23] Alors le punk a dû trouver un autre endroit. Et heureusement pour nous, le Hong Kong Cafe a ouvert.

Roman Mars [00:20:40] Après la pause, le Hong Kong Cafe ouvre et les guerres punk de Chinatown commencent. Les premières impressions sont tout. Donc, si vous cherchez à avoir un impact cette année, il est temps de commencer à transformer le contenu et à donner vie à vos idées créatives. Issuu est la plate-forme tout-en-un pour créer et distribuer de beaux contenus numériques, des supports marketing aux magazines, en passant par les portfolios et bien plus encore. Issuu fonctionne de manière transparente avec les outils que vous utilisez et aimez déjà, comme Canva, Dropbox, MailChimp et InDesign. Commencez à utiliser Issuu gratuitement. Essayez-le et explorez les fonctionnalités premium qui offrent une expérience plus personnalisée. Ils prennent vos images et votre texte PDF et les transforment, en utilisant votre conception et les modèles d'Issuu pour vous offrir une expérience native sur le bureau, le Web mobile, Facebook, Instagram, Twitter et tous les autres médias sociaux. Commencez dès aujourd'hui gratuitement avec Issuu ou inscrivez-vous pour un compte premium annuel et obtenez 50 % de réduction lorsque vous allez sur issuu.com/podcast et utilisez le code promotionnel « invisible ». C'est issuu.com/podcast. Et utilisez le code promotionnel "invisible" à la caisse pour un compte de démarrage gratuit ou 50 % de réduction sur un compte premium annuel.

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Vivian Le [00:24:57] En 1979, moins d'un an après qu'Esther et George aient commencé à programmer des concerts de rock chez Madame Wong, un autre promoteur de musique s'est retrouvé à Chinatown. Il s'appelait Kim Turner.

Kim Turner [00:25:09] Eh bien, je cherchais un endroit dès que je suis arrivé ici.

Vivian Le [00:25:12] Kim venait de descendre de l'avion de DC et cherchait déjà un espace pour organiser des spectacles. Un soir, il est allé chez Madame Wong à Chinatown, et il a pensé que Central Plaza - avec ses néons et son architecture - devrait avoir plus qu'un seul club de rock. Il avait le potentiel d'être une scène musicale entière. Alors, alors qu'il sortait de chez Madame Wong, il eut une idée.

Kim Turner [00:25:33] J'ai descendu les escaliers et j'ai regardé de l'autre côté du chemin. J'ai vu le restaurant Hong Kong Low. Je dis, "Wow, ce serait un endroit parfait pour un groupe - pour une boîte de nuit."

Vivian Le [00:25:42] Kim a vu qu'à quelques pas de chez Madame Wong, il se trouvait qu'il y avait un autre restaurant chinois en difficulté assez grand pour accueillir les émissions qu'il avait en tête. Il s'appelait Hong Kong Low.

Kim Turner [00:25:53] Alors je suis allé, et j'ai parlé et je me suis présenté à Bill Hong. Nous nous sommes assis et avons parlé.

Roman Mars [00:25:58] Bill Hong était le propriétaire de Hong Kong Low depuis des décennies et était un membre éminent et apprécié de la communauté de Chinatown. Il a été secrétaire exécutif de la Chambre de commerce chinoise, où il a aidé de nouveaux immigrants à s'installer dans le quartier chinois au début des années 70. Il a également aidé à organiser le défilé annuel du Nouvel An lunaire.

Vivian Le [00:26:14] Quelle était sa personnalité ? Je suis juste un peu curieux.

Kim Turner [00:26:18] Il était très– je ne sais pas… Il dirigeait une bonne affaire. Eh bien, vous l'avez vu sur une photo de lui. C'est exact. Et c'était une bonne description de lui.

Vivian Le [00:26:28] Kim faisait référence à une photo de Bill qu'il m'avait envoyée avant notre entretien. Bill tient un homard qu'il vient de sortir du vivier de fruits de mer vivants de Hong Kong Low. Il porte un nœud papillon et a cet énorme sourire enjoué sur son visage rond. Il ressemble à un papa doux et heureux. Personne à qui j'ai parlé n'a eu une seule mauvaise chose à dire à son sujet.

Roman Mars [00:26:48] Et heureusement pour lui, Bill était prêt à faire de Hong Kong Low le deuxième club de rock de Chinatown.

Kim Turner [00:26:55] J'ai dit : "Eh bien, laisse-moi revenir avec toi. Je reviendrai demain." Il a dit: "Oui, nous allons le faire."

Roman Mars [00:26:59] Hong Kong Low était un grand bâtiment de deux étages. Au rez-de-chaussée se trouvait la salle à manger principale. Et au deuxième étage se trouvait une salle de banquet privée que Bill avait réservée pour des buffets et des événements spéciaux. La salle de banquet était en grande partie inutilisée et leur idée était de convertir cet espace en un nouveau club appelé le Hong Kong Cafe.

Vivian Le [00:27:18] Kim a engagé deux autres partenaires – une femme nommée Suzy Frank, décédée en 2022, et un homme nommé Barry Seidel.

Barry Seidel [00:27:25] Nous avons ouvert ce club sans savoir que nous allions être un club punk de premier plan. Nous ne le savions pas.

Vivian Le [00:27:32] Voici Barry Seidel. Comme Esther Wong, Barry n'avait pas initialement prévu d'être un champion de la musique punk. Mais lui et Kim avaient entendu les grognements de colère des groupes punk qui avaient été expulsés de Madame Wong, et ils ont vu une opportunité.

Barry Seidel [00:27:45] Dès que nous avons ouvert, nous avons réalisé que nous avions un ennemi à côté qui menaçait tous les groupes. Alors, nous avons commencé à prendre conscience – Oh mon Dieu – de tant de groupes punk qui n'étaient pas utilisés. Les gens avaient peur d'eux. Et on s'est dit : "Qu'est-ce que c'est que ça ? On pourrait vraiment faire quelque chose avec ces groupes si on peut s'en sortir, si on peut s'en sortir."

Vivian Le [00:28:11] Barry et Kim ont construit une scène à partir de zéro et ont publié un communiqué de presse pour l'ouverture officielle le 5 juin 1979 du tout nouveau Hong Kong Cafe. Il annonçait le meilleur du rock, des fruits de mer vivants et des divertissements en direct.

Roman Mars [00:28:25] Et chaque choix que Madame Wong a fait, les gars du Hong Kong sont délibérément allés dans l'autre sens. Esther a fait les 21 ans et plus de Madame Wong, donc le Hong Kong était pour tous les âges. Si Madame Wong devait chasser les groupes punk indisciplinés, Hong Kong les accueillerait.

Vivian Le [00:28:41] Même s'ils avaient des problèmes.

Barry Seidel [00:28:43] Le premier soir où nous avons organisé un grand show punk, tout le monde a dit : "Attention à Black Randy." J'ai dit: "Qu'est-ce que c'est?"

Roman Mars [00:28:53] Ils faisaient référence à Black Randy et à la MetroSquad.

Barry Seidel [00:28:56] Tu sais, je suis nouveau à LA ici, tu sais ? Ils ont dit: "Eh bien, fais juste attention à Black Randy. C'est un briseur de toilettes." J'ai dit, "Qu'est-ce que le disjoncteur des toilettes?"

Roman Mars [00:29:04] Celui-là s'est avéré assez explicite.

Barry Seidel [00:29:06] Donc la nuit est finie, les toilettes cassées, de l'eau partout. C'était donc l'une des premières leçons que nous avions. Et si tu écoutes, Randy, on t'écoute.

Vivian Le [00:29:23] Les spectacles ont fait des ravages au Hong Kong Cafe, mais Barry, Kim et Bill ont finalement conclu un accord selon lequel tout dommage causé au club serait retiré de la coupe de la soirée du groupe.

Ken Chan [00:29:33] Bill était un type heureux et chanceux. Quand il ramassait des bouteilles, vous savez, au Plaza, il avait toujours le sourire. Il avait toujours un petit rire. C'est en quelque sorte, comme, peut-être un coût pour faire des affaires.

Vivian Le [00:29:45] Voici Ken Chan. Sa famille est propriétaire de Phoenix Bakery, une entreprise installée dans le quartier chinois depuis plus de 80 ans. Il dit qu'au début, Esther et Bill ont été repoussés par la communauté locale à cause du vandalisme. Mais Esther et Bill sont restés pour les spectacles.

Ken Chan [00:30:01] Il y a eu du vandalisme et des déchets. Tu sais, tous les soirs, Bill sortait avec un balai et il commençait à balayer des trucs. Bill me disait: "Tu sais, je dois garder l'endroit en état de marche. Je dois payer mon loyer. Je dois payer mon personnel."

Vivian Le [00:30:15] Les spectacles et le public pouvaient devenir chaotiques, mais cela valait la peine d'attirer de plus grandes foules sur Central Plaza. De plus grandes foules signifiaient plus d'argent dépensé au bar et au restaurant, qui allait directement à Bill.

Kim Turner [00:30:26] Nous nous aidions tous les deux. Il nous donnait un endroit pour faire nos affaires, et il s'en sortait bien avec tous les gens, vous savez, qui entraient. Et non seulement ils descendaient dîner en bas, mais ensuite ils montaient, buvaient aussi et regardaient les groupes.

Roman Mars [00:30:42] Et même si c'était principalement une décision commerciale pour Bill, le Hong Kong Cafe a fini par devenir extrêmement important pour la scène punk.

Alice Bag [00:30:50] Il a donné un forum aux personnes qui pourraient avoir du mal à trouver un endroit pour se produire.

Vivian Le [00:30:56] Voici encore Alice Bag. Elle appréciait que Hong Kong soit un lieu où l'expression artistique pouvait sévir. Les gens comme elle avaient la liberté de devenir bizarres et expérimentaux sur scène.

Alice Bag [00:31:08] Je voulais juste dire que l'un des spectacles les plus percutants que j'ai vus au Hong Kong Cafe était Johanna Went.

Barry Seidel [00:31:15] Avez-vous déjà entendu parler de Johanna Went ?

Vivian Le [00:31:17] Voici encore Barry. Il se souvient très bien de l'émission.

Barry Seidel [00:31:21] Ouais. Johanna est venue me voir et elle voulait jouer à Hong Kong. Eh bien, c'est une artiste de performance, et elle fait des trucs bizarres. Alors, j'ai dit: "Qu'est-ce que tu fais?" Et aussi loin que je m'en souvienne, mot pour mot, elle a dit : "Eh bien, je couvre d'abord la scène avec une bâche en plastique. Et il y a beaucoup de sang, et c'est un peu salissant, mais je nettoie après."

Vivian Le [00:31:48] Vous pouvez regarder une partie du travail de Johanna Went en ligne. Et pour être honnête, ça va probablement vous foutre un peu la gueule. Mais à son crédit, elle a nettoyé après.

Alice Bag [00:31:58] Vous savez, c'est quelque chose qui a rendu le Hong Kong Cafe vraiment unique - le fait qu'il accueillerait un artiste de performance connu pour, par exemple, être un peu hors de contrôle, pour utiliser des trucs qui se mettraient sur les meubles, sur le sol, sur les clients. Et ils n'avaient pas peur de ça.

Roman Mars [00:32:17] Et les spectacles imbibés de sang explosaient. Les enfants qui ont été refoulés à la porte escaladaient le toit et pénétraient par les conduits de climatisation.

Vivian Le [00:32:26] Kim Turner m'a dit qu'une fois, une personne était si désespérée d'entrer dans un spectacle qu'elle est tombée par le conduit d'aération et s'est presque empalée sur le haut-de-forme du batteur. Et il n'y avait pas que les punks. Toutes sortes de gens ont entendu le buzz autour du Hong Kong Cafe et ont commencé à se présenter au Central Plaza.

Barry Seidel [00:32:43] John Belushi venait tout le temps. Et aussi, Donna Summer est devenue une de mes amies. Elle est toute petite, et elle adorait le Hong Kong Cafe ! Et elle entrait, et je disais: "Donna. Tu dois porter ce chapeau et aller t'asseoir dans ce coin." Parce que s'ils avaient su que c'était Donna Summer, ils l'auraient déchirée. La reine du disco, vous connaissez ?

Roman Mars [00:33:09] Nuit après nuit, les groupes punk ont ​​rempli le deuxième étage du Hong Kong Low's, peut-être même trop.

Barry Seidel [00:33:15] L'endroit n'était pas si grand. Je pense que la foule légale là-bas n'était que de 250. Et nous mettrions peut-être 400 personnes là-dedans. Et en bas au restaurant, j'avais l'habitude d'avoir peur parce qu'on pouvait regarder le plafond. Et quand il y avait, comme, 400 personnes là-dedans qui sautaient et faisaient le mosh pit et tout le reste, on pouvait voir le plafond rebondir de haut en bas. C'est un peu effrayant. Nous avons été arrêtés par les pompiers à plusieurs reprises pour surpeuplement. Madame Wong les a probablement appelés.

Roman Mars [00:33:51] Une personne qui n'était pas fan de l'ambiance chaotique et punk de Hong Kong était Esther Wong.

Kim Turner [00:33:57] Elle serait assise parce que les deux clubs étaient au deuxième niveau.

Vivian Le [00:34:01] Voici encore Kim Turner, l'autre partenaire de Barry au Hong Kong.

Kim Turner [00:34:05] Et vous pouvez la voir, derrière ses barreaux, regarder avec ses jumelles dans notre club et voir ce qui s'y passait.

Roman Mars [00:34:14] Au début, Esther a été citée dans le LA Times saluant la compétition à Chinatown. Mais cette attitude a rapidement changé.

Vivian Le [00:34:22] Elle n'a pas expliqué très ouvertement pourquoi elle n'aimait pas le Hong Kong Cafe. Donc, on a supposé que c'était juste du pur territorialisme de sa part. Mais cela allait plus loin que cela.

Jonathan Daniel [00:34:32] Je pense qu'elle avait l'impression qu'il y avait une rivalité et que la culture du Hong Kong Cafe lui manquait de respect.

Vivian Le [00:34:40] Pour autant que je sache, Esther n'avait pas de problème avec Bill Hong, mais elle n'était pas fan de Barry et Kim. Tout a peut-être commencé lorsque Barry a sorti une annonce dans l'hebdomadaire faisant la promotion de l'ouverture du Hong Kong Cafe. Barry a pris un coup chez Madame Wong en écrivant: "Vous avez essayé le premier et le meilleur, essayez maintenant le plus grand et le meilleur."

Barry Seidel [00:34:59] J'ai trouvé ça très drôle. Elle n'aimait pas du tout ce genre de choses.

Roman Mars [00:35:03] Cela a ensuite fait boule de neige lorsque le promoteur d'Esther a institué une période de refroidissement de trois à quatre semaines pour les groupes qui jouaient à Hong Kong. Pour eux, il était tout simplement logique sur le plan commercial qu'ils ne veuillent pas réserver un groupe qui venait de jouer dans la salle à 30 mètres la nuit précédente.

Vivian Le [00:35:19] Mais la plupart des gens ont interprété cela comme une interdiction générale de tout groupe jouant au Hong Kong Cafe. Cette politique, ainsi que le fait qu'Esther ait cessé de réserver des groupes punk, lui ont donné la réputation d'être vindicative. Il a également tracé une ligne dans le sable de Central Plaza. D'un côté de la cour se trouvait Esther Wong dans sa cravate fine, portant des bandes new wave. Et de l'autre, Hong Kong et les punks.

Sac Alice [00:35:43] Ouais. Je veux dire, ils étaient comme, à quelques pas l'un de l'autre, comme un coin de minou. Très, très, très proche. Donc, vous pouvez réellement voir, comme, vous savez, le public de la nouvelle vague faire la queue pour un spectacle chez Madame Wong et le public punk rock faire la queue au Hong Kong Cafe.

Vivian Le [00:36:00] La presse de LA a eu vent de cette tension dans Chinatown et a attisé les flammes de la querelle. Les médias locaux ont donné à l'ensemble de l'affrontement un surnom malheureux.

Barry Seidel [00:36:09] Je suppose que nous allons entrer dans les guerres Wonton maintenant. Je pourrais aussi bien, non?

Vivian Le [00:36:14] Ouais, les "Wonton Wars". Il a également été surnommé le "syndrome de Chinatown", puis - Dieu merci - plus tard appelé les "guerres punk de Chinatown".

Roman Mars [00:36:23] Barry admet ouvertement que la guerre entre Hong Kong et Madame Wong a été déclenchée par les médias. La grande histoire de ces deux restaurants en guerre était l'or des médias. Mais la presse a également refondu la marraine du punk dans un nouveau rôle car, comme toute bonne histoire, les Chinatown Punk Wars devaient avoir des gentils et des méchants.

Vivian Le [00:36:42] Et le méchant était un choix évident.

Barry Seidel [00:36:46] Donc, quand la presse entendait quelque chose qu'elle disait ou se plaignait - ce qui était beaucoup de choses, je suppose - ils arrivaient en courant, ils prenaient son histoire, puis ils venaient me voir. Et moi, bien sûr, j'étais le gentil gars de New York que tout le monde aimait. Et n'importe qui peut jouer à Hong Kong, vous savez.

Vivian Le [00:37:05] Il dit qu'il se souvient que des journalistes lui avaient dit que lorsqu'ils venaient faire des reportages sur Hong Kong à l'époque, ils le photographiaient de manière flatteuse. Ils le mettaient en scène avec des fleurs et des plantes en pot pour le rendre attachant, comme une créature des bois inoffensive. Mais d'un autre côté, avec Esther…

Barry Seidel [00:37:21] Ils lui tireraient dessus depuis le sol. Ils m'ont dit que c'est ce qu'ils feraient parce que ça la faisait paraître diabolique.

Roman Mars [00:37:30] Les guerres punk de Chinatown ont suscité beaucoup d'attention pour le Hong Kong Cafe. Et Barry dit parfois qu'il a même profité de cette dynamique.

Barry Seidel [00:37:39] Chaque fois que Madame Wong ne se plaignait pas, ce n'était pas bon pour les affaires. Donc, nous ferions quelque chose pour qu'elle se plaigne. Et puis on disait juste : "Je ne savais pas ! Je ne l'ai pas fait ! Je ne sais pas de quoi elle parle !"

Vivian Le [00:37:52] L'exemple le plus infâme de cela était une farce élaborée appelée "Trojan Tape".

Roman Mars [00:37:57] L'histoire impliquait un musicien nommé Dwight Twilley, qui sortait un nouvel album. À l'époque, des clubs comme celui de Madame Wong avaient des preneurs de son qui jouaient des cassettes sur les haut-parleurs entre les actes musicaux, afin que le public ait quelque chose à écouter. Et avec la sortie du nouvel album de Dwight Twilley cette semaine-là, Berry a eu une idée.

Barry Seidel [00:38:14] Et ce que nous avons fait, c'est que j'ai eu mon ami Kenny, qui fait tout le temps un petit truc de disc-jockey comme une blague. Alors, j'ai dit: "Allez, Kenny, écoute. Nous allons prendre la bande de Dwight Twilley et ouvrir très soigneusement la cellophane, ouvrir la bande, puis tu passeras à la deuxième coupe."

Vivian Le [00:38:35] Quelques minutes après le début de la cassette, Barry et son ami ont enregistré un message secret, refermé la bande, puis l'ont envoyée à Esther, accompagnée d'une fausse note de Twilley.

Roman Mars [00:38:45] Effectivement, pensant qu'il s'agissait d'un cadeau promotionnel, le preneur de son d'Esther a passé la cassette dans le club ce soir-là. Et à mi-chemin de la deuxième piste, la musique s'est arrêtée et une voix a dit…

Barry Seidel [00:38:54] "Allez à Hong Kong ! C'est le meilleur endroit de Chinatown ! Juste à quelques sauts et sauts de vous, d'où vous êtes." En tout cas, je me suis bien amusé avec ça. La presse aussi. Ils l'ont aimé.

Roman Mars [00:39:07] Mais Esther Wong ne l'a pas fait. Selon des témoins cette nuit-là, Esther fulminait et l'a perdu devant tout le club.

Vivian Le [00:39:15] Barry avait beaucoup d'histoires comme Trojan Tape. Comme vous avez pu le constater, il s'est beaucoup amusé avec les Chinatown Punk Wars. Contrairement à Esther, il est toujours sorti indemne de l'autre côté.

Barry Seidel [00:39:27] Madame Wong était la méchante propriétaire du club. Et Barry Seidel et Kim, nous étions les gentils gars de la côte Est qui ne voulaient blesser personne. On voulait juste être de bons gars, tu sais ? Et c'est comme ça que ça a joué. Mais certaines des choses que nous lui avons faites dans les coulisses pour la faire continuer... Parce qu'elle était sérieuse. Nous savions que c'était drôle. Elle n'a pas.

Roman Mars [00:39:56] Ce n'était pas drôle pour Esther parce qu'elle et Barry étaient des gens très différents avec des enjeux très différents. Esther n'était pas un jeune mec blanc qui s'amusait bien. C'était une entrepreneure immigrante de 62 ans, qui était constamment critiquée pour la façon dont elle dirigeait son entreprise.

Vivian Le [00:40:12] Dans un article de 1979, Esther a dit à propos de Barry et Kim, citation : « Ils peuvent aller en enfer. Si vous venez de sortir du contexte de cet article, elle semblait déséquilibrée. Mais c'était quelques mois après l'incident de Trojan Tape. Et après avoir entendu certaines des choses que Barry lui a fait subir, je comprends pourquoi elle semblait si en colère. C'était son restaurant et son gagne-pain.

Roman Mars [00:40:41] Sa frustration était justifiée. Mais dans la presse et sur la scène musicale au sens large, elle a commencé à acquérir une réputation très particulière.

Jonathan Daniel [00:40:48] Je pense que c'était un stéréotype. Comme, "Dragon Lady" qu'ils avaient l'habitude de l'appeler.

Vivian Le [00:40:52] Jonathan Daniel, le booker de Madame Wong, encore une fois.

Jonathan Daniel [00:40:55] Les gens n'ont pas réalisé à quel point c'était difficile d'être une femme, vous savez, et encore moins, pas une femme blanche, de faire ça. Comme, c'est fou qu'elle ait fait ça et qu'elle l'ait construit. Mais les gens ne s'en sont pas rendu compte. Toutes les choses qui étaient ses forces sont devenues, comme, les choses que les gens considéreraient comme un stéréotype.

Vivian Le [00:41:14] Parce qu'elle a eu l'audace de prendre ses propres décisions commerciales et de se défendre, Esther est passée de "la marraine du punk" à "la dame du dragon".

Alice Bag [00:41:23] J'ai répété cela sans vraiment réfléchir à ce que cela signifiait.

Vivian Le [00:41:28] Alice Bag, encore une fois.

Alice Bag [00:41:29] Et maintenant je me rends compte que c'est un terme raciste. Donc, je tiens à m'excuser pour mon ignorance et pour avoir utilisé un terme comme celui-là. Je pense qu'il est facile de s'en prendre à des personnes que vous pourriez considérer comme ayant moins de pouvoir que les autres. Donc, s'il s'agissait d'un club du West Side et qu'il était dirigé par un homme blanc aisé, vous pourriez simplement penser: "Oh, c'est une décision commerciale."

Roman Mars [00:42:04] La musique punk et Chinatown brûlaient fort, mais ça brûlait vite. En quelques années, le genre a évolué. Et en 1981, des groupes comme The Bags, The Alley Cats et les Dils - qui ont contribué à définir le son de la première vague de LA punk - avaient disparu de la scène.

Vivian Le [00:42:20] Le punk n'était pas mourant, mais il changeait. La musique était dépassée par les groupes et le public hardcore. C'était plus rapide, plus dur, plus agressif et avait tendance à attirer un public très différent.

Alice Bag [00:42:35] Ouais, je pense qu'on a commencé à voir, genre, une philosophie skinhead et aussi, genre, des jocks masculins blancs entrer dans le slam pit et l'emmener dans un endroit où ce n'était pas amusant. Les femmes qui étaient sur le devant de la scène se sont soudainement senties mal à l'aise d'être là parce qu'elles allaient se faire mal.

Vivian Le [00:43:05] La fête était également terminée pour le Hong Kong Cafe. Malgré sa popularité, ils ont fermé boutique en 1981 après seulement un an et demi.

Barry Seidel [00:43:15] Il n'y avait pas beaucoup d'argent du tout. Et j'en suis arrivé à un point... Kim m'a en fait dit : "J'aimerais fermer après le Nouvel An si ça te va." J'ai dit : "Ça me va."

Vivian Le [00:43:26] Le Hong Kong Cafe était la dernière fois que Barry ou Kim travaillaient dans l'industrie de la musique de manière significative.

Roman Mars [00:43:34] Esther a tenu bon avec Madame Wong plus longtemps, et la fête a fait rage pendant encore quelques années. Ses clubs ont réussi à survivre au punk et à l'introduction de MTV au début des années 1980. Mais au bout d'un moment, les tracas n'en valaient plus la peine.

Vivian Le [00:43:48] L'alliance improbable qu'Esther a formée avec ses clients en quête de rock dans Chinatown s'est rompue. En 1986, elle a déclaré au LA Times, citant : "Les enfants qui viennent ici maintenant, ils me rendent folle. Ils viennent ici et agissent comme des enfants gâtés. Certains d'entre eux ont bouché mes toilettes, et un homme a mis le feu à des serviettes en papier et déclenché notre système d'arrosage, inondant tout le sous-sol. Cela me décourage beaucoup."

Roman Mars [00:44:12] Après cet incendie en 1986, Esther a annoncé qu'elle fermait Madame Wong's East à Chinatown. On ne sait pas si elle a regretté l'expérience, mais quand on lui a demandé ce qui lui manquerait le plus, elle a conclu de sa manière très directe : "Les groupes que j'aimais vont me manquer, mais je ne pense pas que rien d'autre ne me manquera. Plus maintenant."

Vivian Le [00:44:33] En 1991, après avoir présenté des groupes comme REM, Guns N' Roses et les Red Hot Chili Peppers, Madame Wong's West a également fermé ses portes. À cette époque, Esther avait bien plus de 70 ans et le paysage musical était un endroit complètement différent.

Roman Mars [00:44:51] Esther Wong est décédée d'emphysème en 2005 à l'âge de 88 ans. Même si son héritage a été contesté au fil des ans, le LA Times l'a saluée comme la marraine du punk.

Ken Chan [00:45:03] Vous savez, donnez-le-leur ainsi qu'à Madame Wong. Vous savez, ils ont pensé à quelque chose de nouveau. Ils ont amené une autre foule.

Vivian Le [00:45:08] Voici encore Ken Chan de Phoenix Bakery. Ken comprend pourquoi le truc punk a fasciné tant de gens, mais il évoque aussi avec désinvolture ce moment de l'histoire du quartier. Il a vu ces modes aller et venir au fil des ans.

Ken Chan [00:45:22] Je pense que le punk rock était une époque - c'était une époque - mais il a amené les gens à Chinatown. Je pense qu'ils ont peut-être vu quelque chose sur l'architecture chinoise. Ils ont vu des bibelots. Mais ils ont un petit quelque chose dans leur banque de mémoire. Chinatown était peut-être désert, il était peut-être fermé, mais, vous savez, nous nous sommes bien amusés.

Vivian Le [00:45:43] Ces deux clubs de rock signifiaient tellement pour les gens de la scène punk. Mais pour quelqu'un comme Ken, ce ne sont que quelques arrêts lors d'une visite à pied de Central Plaza. De nos jours, il y a tout simplement trop de choses plus importantes dont il faut s'inquiéter. Le quartier a évolué. Et après le départ des punks, les galeries d'art ont emménagé, puis les restaurants hipsters, puis les promoteurs. Le punk a fini par n'être qu'une phase dont, comme tant de gens, Chinatown est finalement sorti.

Roman Mars [00:46:29] 99% Invisible a été produit cette semaine par Vivian Le. Edité par Kelly Prime. Musique originale de Swan Real avec Mya Byrne à la guitare. Mixage sonore par Martín Gonzalez. Vérification des faits par Graham Hacia. Delaney Hall est notre rédacteur en chef. Kurt Kohlstedt est notre directeur numérique. Le reste de l'équipe comprend Chris Berube, Emmett FitzGerald, Christopher Johnson, Jayson De Leon, Lasha Madan, Jeyca Maldonado Medina, Joe Rosenberg, Sofia Klatzker et moi, Roman Mars. Le logo 99% Invisible a été créé par Stefan Lawrence. Un merci spécial cette semaine à Jan Lin, Pamela Goodchild, Chip Kinman et Ron Louie dont les interviews n'ont pas été incluses dans l'article mais ont été très utiles pour l'histoire. Et un merci spécial à Lawrence Smith, le producteur de Hollywood Heartbeat. Non seulement il nous a permis d'utiliser cette très rare interview audio d'Esther Wong, mais il a envoyé à Viv le DVD de l'épisode de partout au pays. Au-dessus et au-delà. 99% Invisible fait partie de la famille de podcasts Stitcher et SiriusXM, dont le siège social est désormais situé à six pâtés de maisons au nord du Pandora Building, dans le magnifique quartier chic d'Oakland, en Californie. Vous pouvez trouver l'émission et participer à des discussions sur l'émission sur Facebook. Vous pouvez me tweeter @romanmars et l'émission @99piorg. Nous sommes également sur Instagram, Reddit et TikTok. Vous pouvez trouver des liens vers d'autres émissions Stitcher que j'aime ainsi que tous les épisodes passés de 99pi sur 99pi.org.

Roman Advertiser [00:48:22] Les gars, craignez-vous de perdre vos cheveux ? Vous regardez-vous dans le miroir et voyez-vous moins de cheveux vous regarder ? Vous pensez peut-être : « C'est cool. Je vais me raser. Ou "Je porterai juste un chapeau à partir de maintenant." Ou peut-être même, "Je vais juste casser la banque pour obtenir des bouchons." Mais avant de vous raser, de vous cacher ou de remplacer vos cheveux, avez-vous pensé à les faire repousser ? Parce qu'il existe des traitements efficaces approuvés par la FDA qui fonctionnent. L'un est une prescription cliniquement prouvée pour prévenir d'autres pertes. L'autre est cliniquement prouvé pour faire repousser vos cheveux en deux à quatre mois. Et les deux sont disponibles auprès de Roman pour seulement un dollar par jour. Effectuez simplement une visite en ligne gratuite. Roman vous met en contact avec un professionnel de la santé agréé aux États-Unis, qui travaillera avec vous pour trouver le meilleur plan de traitement. Ensuite, Roman envoie tout ce dont vous avez besoin directement à votre porte avec la livraison gratuite et dans un emballage discret, pas seulement une fois, mais tous les mois. Alors, les gars, êtes-vous prêts pour une chevelure plus épaisse et plus pleine ? Allez sur ro.co/regrow. Faites-le aujourd'hui et Roman vous offrira 20% de réduction sur votre première commande. C'est ro.co/regrow.

La productrice Vivian Le s'est entretenue avec Paul Greenstein; Alice Bag, co-fondatrice de The Bags ; Ann Summa, photographe ; Jeff Spurrier, journaliste indépendant ; William Gow, professeur adjoint d'études ethniques à l'Université d'État de Sacramento ; Jonathan Daniel, co-fondateur de Crush Music ; Kim Turner et Barry Seidel.

Remerciements particuliers à Lawrence Smith, producteur de Hollywood Heartbeat, Pamela Goodchild, Jan Lin, Chip Kinman, Ron Louie et Warren Hong.