Comment savoir si votre hotte fonctionne et que faire si ce n'est pas le cas

Par Emily Farris

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Il est bien documenté et, dernièrement, bien connu que la cuisson sur une cuisinière à gaz libère des sous-produits comme le dioxyde d'azote et le formaldéhyde dans l'air de votre maison. Bien que le passage d'une cuisinière à gaz à une cuisinière à induction puisse réduire ou éliminer certains des sons les plus effrayants, il s'avère que la cuisson de n'importe quoi - sur n'importe quel type de cuisinière ou de gril - présente toujours un risque si votre espace n'est pas correctement ventilé.

"Votre cuisine est la principale source de contaminants atmosphériques dans la maison", déclare Dennis French, expert en qualité de l'air et membre du conseil d'administration de l'Indoor Air Quality Association basé en Alberta, au Canada. "Lorsque vous sentez l'odeur des aliments qui cuisent, vous sentez les produits chimiques que les aliments dégagent naturellement au cours de ce processus."

Quelle que soit la source de combustible (gaz, induction ou électrique), French dit que chaque fois que vous cuisinez, vous libérez des polluants comme la fumée et le brouillard d'huile dans l'air. Et si vous n'avez pas un bon système d'évacuation de la cuisine, il dit que ces particules se retrouveront dans les moindres recoins de vos poumons et provoqueront une irritation. Au fil du temps, ils peuvent causer des dommages et des maladies.

À bien des égards, une table de cuisson à induction est plus sûre que le gaz. Mais quelle que soit la source de combustible, cuisiner à l'intérieur sans ventilation adéquate est mauvais pour vos poumons.

Si vous avez une hotte de four et que vous vous demandez si elle fonctionne bien (ou si elle fonctionne du tout), vous n'avez pas vraiment besoin d'outils ou de gadgets spéciaux. Le français dit que vous pouvez tenir une petite source de fumée, comme une bougie ou de l'encens soufflé, près de l'échappement, puis allumer le ventilateur et regarder la quantité de fumée capturée. Mais ne vous attendez pas à ce que tout soit aspiré car, comme il me l'a dit, aucun système d'évacuation, pas même celui que l'on trouve dans les cuisines commerciales, n'éliminera toute la pollution de l'air.

"Ce que vous voulez, c'est voir visuellement l'air se déplacer vers cette hotte", dit-il.

Si vous préférez ne pas brûler de bougie ou d'encens dans votre cuisine, vous pouvez acheter un bâton de fumée, ce que French utilise dans ses propres tests.

En ce qui concerne le test des niveaux de dioxyde de carbone et de monoxyde de carbone dans votre cuisine, French suggère de laisser cela aux pros, car les unités les plus abordables et disponibles dans le commerce sont sujettes aux fausses alarmes ou nécessitent un étalonnage constant. Cela dit, vous devriez toujours avoir un détecteur de monoxyde de carbone fonctionnel à chaque étage (ne le gardez pas dans la cuisine, encore une fois, à cause des fausses alarmes).

Pour une image plus complète de ce que vous respirez à la maison, envisagez une évaluation de la qualité de l'air intérieur. Vous pouvez trouver un évaluateur professionnel sur le site Web de l'IAQA, bien que French (un évaluateur professionnel lui-même) affirme que si vous êtes principalement préoccupé par la pollution de l'air due à la cuisson, il existe de nombreuses données en ligne qui peuvent vous dire ce que vous libérez lorsque vous préparez certains aliments sur la cuisinière et au four. Par exemple, une étude de 2001 (PDF) a révélé que la cuisson du poisson "produisait des niveaux très élevés de particules dans la cuisine et les autres pièces de la maison" et que la fonction d'auto-nettoyage de n'importe quelle cuisinière à gaz ou électrique pourrait bien ouvrir un portail vers l'enfer.

S'il s'avère que vous n'avez pas de hotte de four fonctionnelle ou si vous n'avez pas de hotte du tout, il n'y a pas lieu de paniquer. Et non, vous n'avez pas non plus à rénover votre cuisine. Il existe quelques mesures beaucoup moins coûteuses que vous pouvez prendre dès maintenant pour atténuer la pollution de l'air intérieur causée par la cuisson.

Bien qu'elle ne soit généralement pas aussi efficace qu'une hotte qui évacue vers l'extérieur, une hotte sans conduit peut toujours capturer les vapeurs d'huile et d'autres contaminants à travers une série de filtres avant de faire recirculer l'air plus propre dans votre cuisine, comme un purificateur d'air. Souvent, ces hottes sont dites convertibles, ce qui signifie qu'en plus de la configuration sans conduit, elles peuvent être raccordées à un système de conduits existant.

Pas de place pour une hotte pleine grandeur? Vous pouvez toujours installer une version compacte sous les armoires supérieures ou échanger votre micro-ondes monté contre un avec un système d'échappement intégré décent.

Si vous optez pour une hotte sans conduit, assurez-vous de nettoyer et/ou de remplacer les filtres régulièrement. Quand j'ai fini de discuter avec French, j'ai immédiatement inspecté le mien et j'ai été à la fois agréablement surpris et complètement dégoûté par la quantité de crasse qu'il avait capturée depuis le dernier nettoyage.

Une solution plus simple consiste à obtenir un purificateur d'air pour la cuisine. En plus de vous assurer que l'unité que vous choisissez est suffisamment puissante pour correspondre à la taille de votre espace, recherchez quelque chose avec une filtration HEPA et COV (composé organique volatil). Le filtre HEPA captera les particules et les vapeurs d'huile tandis qu'un filtre chimique/COV captera les odeurs fortes et les vapeurs dangereuses.

Gardez à l'esprit, cependant, qu'un purificateur d'air de cuisine dédié est destiné à piéger la graisse, la saleté et la poussière d'une manière qu'une unité dans un salon ou une chambre ne le fera pas, c'est pourquoi les fabricants déconseillent généralement de placer un purificateur d'air directement à côté ou au-dessus d'une table de cuisson. Mais plus elle sera proche de la source de la pollution, plus elle sera efficace, précise French. Bien sûr, pour qu'il reste efficace, il est impératif de remplacer les filtres et de nettoyer la machine régulièrement - beaucoup plus fréquemment que ne le suggèrent le manuel ou les voyants, selon French.

Au-delà des coûts de remplacement des filtres, French dit que si vous utilisez un purificateur d'air comme évacuation principale de votre cuisine, vous devez également prévoir de dépenser de l'argent pour l'appareil. En tant que personne qui a récemment mis à niveau mes purificateurs, je peux signaler que la différence entre les modèles bon marché et les modèles haut de gamme est immédiatement claire. Au cours du mois environ où j'ai alterné entre le Coway Airmega 160, respectueux de la décoration, et le futuriste Dyson Purifier Cool Formaldéhyde, ma maison sent mieux, j'ai remarqué moins de saleté dans la cuisine et j'aime que les deux appareils passent automatiquement à la vitesse supérieure lorsque je commence à cuisiner (ce que mes unités budgétaires n'ont jamais fait).

Pour une option plus abordable et nécessitant peu d'entretien, découvrez le nouveau AirHood. Commercialisée comme «la première hotte de cuisine portable au monde», elle se situe quelque part entre un système d'évacuation de table sans conduit et un purificateur d'air. Bien qu'il n'ait pas de véritables filtres spécifiques HEPA ou COV, il possède un filtre à huile en maille d'acier inoxydable et un filtre à charbon interne purifiant similaire à ce que vous trouverez dans une hotte de four sans conduit.

Des modèles filaires et rechargeables sont disponibles, à condition de visiter le site lorsque les précommandes sont ouvertes (la marque désactive périodiquement l'option pour répondre à la demande). J'ai pu mettre la main sur un AirHood rechargeable et j'ai été impressionné par sa puissance pour un appareil sans fil. Parce que je peux le déplacer si facilement dans la cuisine, je l'utilise aussi pour cuisiner dans mon four de comptoir et je le mets même à côté de ma planche à découper lorsque je coupe des oignons (cela aide un peu à irriter les yeux).

Bien qu'il soit plutôt brillant, l'AirHood n'est pas parfait. Même avec une coque en plastique ABS ignifuge, il n'est pas approuvé pour une utilisation à proximité d'une flamme nue. Mais si vous cuisinez à l'induction ou à l'électricité, et que vous disposez d'un petit espace ou d'un budget limité, l'AirHood vaut certainement la peine d'être envisagé. L'entretien est également relativement abordable, car le filtre à huile (lavable au lave-vaisselle!) Peut être remplacé pour 15 $ et vous pouvez obtenir cinq filtres à charbon de rechange pour le même prix.

Même le système d'échappement le plus efficace n'est efficace que jusqu'à ce qu'il devienne trop sale. Donc, si nettoyer régulièrement une machine et remplacer des filtres coûteux vous semble trop, French dit qu'il existe une solution plus simple et encore plus abordable : placez un ventilateur dans la fenêtre. Assurez-vous simplement qu'il est pointé ou inversé afin d'évacuer l'air pollué de votre cuisine. Vous devrez également ouvrir une autre fenêtre à proximité afin que de l'air frais et propre puisse remplacer ce qui est supprimé.

Malheureusement, aucun système d'échappement de cuisine n'est complètement sans entretien - toute cette graisse et cette saleté doivent aller quelque part - alors prévoyez de vérifier de temps en temps les lames et le boîtier du moteur pour l'accumulation.