Une mesure bipartite pour bloquer l'exemption tarifaire solaire mène au balisage

Le comité des voies et moyens doit voter cette semaine sur une résolution bipartite visant à annuler une règle de l'administration Biden visant à supprimer les tarifs sur les équipements d'énergie solaire de quatre pays d'Asie du Sud-Est.

Le comité annotera la mesure lors d'une réunion qui débutera mercredi à 9 heures.

Le représentant Bill Posey, R-Fla., Est le principal sponsor de la résolution, ce qui pourrait limiter les efforts de l'administration Biden pour augmenter la production d'électricité à partir de sources à zéro émission.

La résolution annulerait une règle du Département du commerce visant à supprimer les droits d'importation sur les matériaux d'équipement solaire, tels que les cellules photovoltaïques en silicium cristallin, qui sont assemblés au Cambodge, en Malaisie, en Thaïlande ou au Vietnam à l'aide de pièces en provenance de Chine.

Les républicains au Congrès, parfois avec le soutien des démocrates, ont eu un certain succès en utilisant la loi sur la révision du Congrès pour bloquer les réglementations de l'administration Biden. La résolution de Posey utiliserait également cette loi, un outil que le Congrès peut utiliser pour annuler les règles récentes ainsi que les règles proposées et provisoires des agences fédérales.

Les deux chambres ont adopté une résolution de ce Congrès pour éliminer une règle de l'EPA et du US Army Corps of Engineers pour définir les eaux qui relèvent de la protection de la Clean Water Act.

Alors que le président Joe Biden a opposé son veto à cette mesure, ainsi qu'à une autre concernant les investissements et le ministère du Travail, il a signé en mars une résolution visant à empêcher Washington, DC, de réviser ses lois pénales.

Le différend solaire découle d'une demande qu'Auxin Solar, une entreprise de fabrication de panneaux solaires en Californie, a faite en février 2022 au département du Commerce pour enquêter si les entreprises solaires chinoises éludent les tarifs américains en assemblant leurs produits au Cambodge, en Malaisie, en Thaïlande ou au Vietnam avant de les expédier en Amérique.

Les États-Unis dépendent des approvisionnements étrangers pour environ 80% de leur demande solaire, selon l'Agence internationale de l'énergie non partisane.

En juin dernier, Biden a invoqué des pouvoirs d'urgence en vertu d'une loi de 1930 pour retarder tout nouveau tarif sur les pièces solaires de l'étranger, y compris de ces quatre pays.

L'enquête du département du Commerce a divisé les entreprises solaires américaines, certains affirmant qu'elle menace de ralentir la croissance de l'industrie et Auxin, affirmant que les entreprises chinoises contournent les tarifs et violent le droit commercial.

La pétition d'Auxin demandait des droits allant jusqu'à 250 % sur les cellules et modules solaires.

L'année dernière, avant que le département du Commerce ne publie son règlement que la résolution de Posey bloquerait, 19 démocrates du Sénat, GOP Sens. Thom Tillis de Caroline du Nord et Jerry Moran du Kansas et le sénateur indépendant Angus King du Maine ont écrit à Biden que l'enquête fédérale menaçait l'industrie solaire nationale et mettait en danger des milliers d'emplois liés à l'énergie solaire.

La résolution de la Chambre a cinq sponsors républicains et cinq démocrates, et elle pourrait trouver le soutien au Sénat de deux démocrates candidats à la réélection, Sherrod Brown de l'Ohio et Bob Casey de Pennsylvanie.

En décembre, le département du Commerce a rendu une décision préliminaire pour rétablir les tarifs en juin 2024.

Citant l'enquête du département, Brown et Casey ont pressé Biden de remettre en vigueur les tarifs auxquels il avait renoncé.

"La fraude commerciale de la Chine a poussé de nombreux fabricants innovants à la faillite parce qu'ils ne peuvent pas rivaliser avec les prix prédateurs offerts par les concurrents chinois subventionnés par le gouvernement", ont écrit Brown et Casey.

Les États-Unis dépendent mais ne devraient pas dépendre de la Chine pour leur matériel solaire, ont-ils déclaré. "Une application commerciale rigoureuse doit être un élément clé de notre stratégie pour soutenir nos objectifs climatiques, tout comme l'est un investissement national solide dans l'énergie propre."