Purificateur d'air vs humidificateur : Quel est le meilleur pour les allergies saisonnières ?

Voici une ventilation des principales différences entre un purificateur d'air et un humidificateur, ainsi que des conseils pour les utiliser tous les deux cette saison des allergies.

Mes allergies au pollen se sont beaucoup aggravées au cours des trois dernières années, me faisant passer quelques mois chaque printemps et automne avec des yeux larmoyants et de la congestion (malgré la prise de médicaments). Faire du vélo dans Central Park au printemps, lorsque les cerisiers en fleurs sont à leur apogée, est une expérience magnifique pour certains, mais pour moi, les belles fleurs signifient que j'émerge d'un gâchis reniflant, éternuant et larmoyant.

Et ce n'est pas seulement moi qui pense que mes allergies se sont aggravées : selon des chercheurs de l'Université du Michigan, le changement climatique et une planète plus chaude signifient que les saisons des allergies pourraient être plus longues. Une étude de 2022 publiée dans Nature Communications a révélé que le nombre annuel de pollens pourrait augmenter de 200 % ou plus d'ici la fin du siècle. La recherche a également documenté que les rejets de pollen d'arbres ont commencé à se chevaucher, ce qui signifie qu'une concentration plus élevée de pollen est dans l'air à un moment donné.

Si vous aussi souffrez d'allergies comme la mienne, vous vous demandez peut-être ce que vous pouvez faire pour améliorer la qualité de l'air à l'intérieur de votre maison. Vous avez probablement entendu parler des purificateurs d'air et des humidificateurs en référence à la gestion des allergies, mais lequel fonctionne le mieux ?

Pour trouver une réponse fondée sur la science, j'ai contacté Melanie Carver, chef de mission pour l'Asthma and Allergy Foundation of America (AAFA), et le Dr David Gudis, chef de la rhinologie et de la chirurgie de la base du crâne antérieur au Columbia University Vagelos College of Physicians and Surgeons.

Carver a déclaré qu'en plus des purificateurs d'air et des humidificateurs dont nous entendons habituellement parler, il existe également des purificateurs d'air. Tous ces appareils fonctionnent de différentes manières, bien que les purificateurs et les nettoyants soient similaires.

Elle a expliqué que les purificateurs d'air utilisent la filtration pour éliminer les allergènes et autres particules de l'air, tandis que les purificateurs d'air assainissent l'air. Ainsi, pour les allergies, "vous aurez besoin d'un purificateur d'air de haute qualité qui capture les allergènes tels que le pollen, les squames animales, les acariens ou les spores de moisissures".

En d'autres termes, les purificateurs d'air aspirent l'air dans une machine, où il passe à travers des filtres qui piègent les irritants en suspension dans l'air et l'éliminent desdits irritants. Pendant ce temps, les purificateurs d'air utilisent l'ozone, les ioniseurs ou la lumière UV pour tuer les micro-organismes.

Les humidificateurs, en revanche, mettent de l'humidité dans l'air via un réservoir qui transforme l'eau en brouillard, puis l'expulse dans l'air. Les humidificateurs et leurs cousins ​​purificateurs d'air et purificateurs d'air présentent tous deux des avantages lorsqu'il s'agit de gérer les allergies, et de nombreuses personnes les utilisent simultanément.

Quant à la question de savoir ce qui est le mieux pour traiter les allergies, le verdict tombe du côté des purificateurs d'air et des nettoyants - idéalement ceux qui sont conformes à la certification AAFA.

Les purificateurs d'air ou les nettoyants sont meilleurs pour les allergies car leur fonction réelle est de désinfecter ou d'éliminer les allergènes dans l'air. La plupart ont des filtres à particules à haute efficacité (HEPA) qui capturent des particules aussi petites que 0,3 micron. Ils travaillent pour éliminer la poussière, les bactéries, les moisissures, le pollen et les squames d'animaux de l'air.

"Les purificateurs d'air sont extrêmement utiles pour réduire les allergènes indésirables et les particules d'air dans la maison", déclare Gudis.

Cependant, l'efficacité réelle du purificateur d'air dépend de la façon dont vous l'utilisez. Les purificateurs d'air sont conçus pour fonctionner dans des espaces clos, ce qui signifie qu'ils ne sont pas très efficaces lorsque les fenêtres sont ouvertes. Carver a également souligné que les purificateurs d'air ne fonctionneront pas si l'air intérieur est trop humide.

De plus, les purificateurs et les nettoyants nécessitent un certain entretien : assurez-vous de remplacer ou de rincer le filtre selon les instructions du fabricant pour vous assurer que l'appareil fonctionne efficacement et dure pendant des années.

Les meilleurs purificateurs d'air couvrent de grandes surfaces avec un fonctionnement silencieux et disposent, à tout le moins, d'un véritable filtre HEPA. Certains ont un système de filtration à trois ou quatre étapes pour éliminer une grande quantité de contaminants dans l'air.

Au moment de décider quel purificateur d'air acheter, Gudis a souligné que des pièces de tailles différentes nécessitent des filtres de capacités différentes. La plupart des purificateurs d'air et leurs filtres indiquent la superficie en pieds carrés dans laquelle ils sont appropriés. Et bien que les filtres HEPA varient en fantaisie, même les filtres HEPA les plus basiques sont meilleurs que de ne rien avoir pour filtrer votre air.

"Certains filtres HEPA", a-t-il poursuivi, "ont des fonctions supplémentaires, comme le refroidissement, la mesure des niveaux de monoxyde de carbone et également les niveaux d'humidité. Mais même les filtres HEPA les moins chers peuvent réduire considérablement le niveau d'allergènes en suspension dans l'air, il n'est donc pas nécessaire de dépasser votre budget pour les cloches et sifflets supplémentaires dont vous n'avez pas besoin. "

L'AAFA recommande des purificateurs d'air portables qui incluent des choix de Dyson, LG et Rabbit pour aider à gérer les allergies et l'asthme aéroportés.

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Avec un filtre HEPA H13 entièrement scellé, ce Dyson détecte, capture et piège automatiquement les particules et signale la pollution en temps réel via l'application MyDyson. Il dispose d'un mode ventilateur/refroidissement pour un peu de fraîcheur sans allumer totalement le courant alternatif et fonctionne avec Alexa, Siri et Google Home.

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Le LG Puricare au look futuriste nettoie 512 pieds carrés d'air. Il a des capacités d'inclinaison et de rotation pour répartir uniformément l'air et un booster propre pour pousser l'air jusqu'à 24 pieds. Compte tenu du prix, vous espérez qu'il est silencieux, et il l'est : Il fonctionne aussi bas que 25 décibels. Pour les passionnés de technologie, l'appareil est compatible avec LG SmartThinQ ainsi qu'avec Alexa et Google Home.

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Le Levoit a un processus de filtration en trois étapes comprenant un préfiltre, un filtre HEPA et un filtre à charbon pour neutraliser les odeurs. Il purifie 403 pieds carrés cinq fois par heure et 909 pieds carrés deux fois par heure, vous donnant un air constamment renouvelé. De plus, cela fonctionne avec Alexa.

Les humidificateurs n'éliminent pas les allergènes de l'air, mais ajoutent plutôt de l'humidité supplémentaire à un environnement intérieur, ce qui peut aider à apaiser l'irritation causée par l'air sec. Ainsi, si vous vivez dans un climat sec, les humidificateurs peuvent aider à réduire les symptômes tels que les démangeaisons du nez, des yeux, de la gorge, de la rhinite et des difficultés respiratoires.

"L'objectif est de maintenir l'humidité entre 30% et 50%", a déclaré Carver. Elle suggère à ceux qui veulent le mesurer d'acheter un hygromètre.

L'Environmental Protection Agency (EPA) recommande d'utiliser de l'eau à faible teneur en minéraux (comme de l'eau distillée) pour empêcher les minéraux de se libérer dans l'air et de s'assurer que le réservoir est essuyé et rempli quotidiennement pour aider à prévenir la croissance de micro-organismes qui pourraient déclencher davantage d'allergies.

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Cet humidificateur certifié AAFA de Dyson distribue l'air humidifié uniformément tout en tuant 99,99 % des bactéries dans l'eau grâce à la technologie de nettoyage ultraviolet. Il mesure avec précision la température et l'humidité et effectue des ajustements pour vous offrir un environnement confortable.

Au-delà de l'achat d'un purificateur d'air ou d'un nettoyant, il existe d'autres mesures que vous pouvez prendre pour garder les allergènes hors de votre maison, a déclaré Gudis - comme prendre une douche avant de se coucher.

"Sinon, tout le pollen et les allergènes qui s'accumulent sur vos cheveux et votre peau toute la journée se retrouveront sur votre oreiller et vos draps, et vous vous roulerez dedans toute la nuit", a-t-il déclaré.

Passez également l'aspirateur sur les moquettes et les tapis, lavez les vêtements et toilettez les animaux plus fréquemment pendant la saison des allergies. "Il est très utile de garder les fenêtres fermées et d'utiliser également la climatisation pendant les semaines où les niveaux de pollen sont élevés", a ajouté Gudis.

Être capable de respirer facilement par le nez est l'une de ces choses que vous tenez pour acquis jusqu'à ce que vous ne puissiez plus le faire. Un purificateur ou un nettoyeur d'air signifie qu'au moins vous respirerez plus facilement à la maison et, espérons-le, dormirez un peu plus profondément aussi.