Un guide des différents types de panneaux solaires

L'énergie solaire gagne en popularité dans le monde entier.

Alors que les inquiétudes concernant le changement climatique continuent de croître, de nombreuses personnes et communautés cherchent des moyens de réduire leur empreinte carbone et d'adopter des pratiques plus durables. L'énergie solaire est un élément clé de cet effort, offrant une production d'électricité sans produire d'émissions de gaz à effet de serre nocives. L'énergie solaire est une option abordable et flexible, ce qui en fait sans doute la source d'énergie renouvelable la plus populaire du moment.

Pourtant, comme pour toutes les technologies de pointe, il y a beaucoup à comprendre lorsque vous essayez de comprendre l'énergie solaire. Dans ce guide, nous vous expliquons tout ce que vous devez savoir sur les différents types de panneaux solaires actuellement disponibles.

Avant de plonger dans les détails entourant les différents types de panneaux solaires, décrivons d'abord exactement ce que nous entendons par énergie solaire.

L'énergie solaire est un type d'énergie renouvelable qui est produite en convertissant la lumière du jour en électricité. Ceci est réalisé grâce à l'utilisation de panneaux solaires, qui sont généralement constitués de cellules photovoltaïques (PV). Lorsque la lumière du jour frappe les cellules photovoltaïques, elle crée une charge électrique qui peut être exploitée et utilisée pour alimenter les maisons, les entreprises et d'autres types de bâtiments.

L'énergie solaire est une alternative propre et durable aux sources d'énergie traditionnelles, car elle ne produit pas d'émissions nocives ni de polluants.

Il existe 4 principaux types de panneaux solaires actuellement utilisés. Chacun varie légèrement dans son fonctionnement et offre ses propres avantages et défis uniques à prendre en compte.

Comme leur nom l'indique (mono), les panneaux photovoltaïques monocristallins sont fabriqués à partir d'un monocristal de silicium.

Sans aucune connexion, l'électricité circule sans avoir à surmonter les barrières. Combinés à un motif de cellules pyramidales, les panneaux photovoltaïques monocristallins ont une grande surface et sont très efficaces pour capter le rayonnement solaire. Ainsi, les panneaux photovoltaïques monocristallins sont incroyablement efficaces et durables.

Sans surprise, les panneaux photovoltaïques monocristallins sont également très coûteux à fabriquer. Cela fait de leur utilisation un compromis entre le coût d'investissement initial et les économies de coûts à long terme en raison de rendements plus importants.

Aussi souvent appelés « multicristallins », les panneaux solaires polycristallins sont fabriqués à partir de plusieurs cristaux de silicium dans une seule cellule PV. Ceci est réalisé en faisant fondre plusieurs fragments de silicium ensemble afin de former des plaquettes qui sont ensuite utilisées dans le panneau solaire.

Bien que les panneaux polycristallins soient efficaces pour produire de l'énergie à partir du soleil, leur capacité est pâle par rapport aux panneaux photovoltaïques monocristallins. Cependant, ils sont également considérablement plus abordables et offrent une excellente option pour ceux qui ont des budgets plus modestes et qui souhaitent tout de même produire de l'énergie solaire.

Les panneaux solaires à couches minces sont fabriqués à l'aide de cellules solaires à couches minces. Chaque cellule d'un panneau solaire à couche mince est créée à l'aide de plusieurs couches de matériaux absorbant les photons.

Comme les panneaux solaires mono et polycristallins, ces panneaux utilisent le principe de l'effet photovoltaïque pour produire de l'électricité.

Les principaux avantages des panneaux solaires à couches minces sont leur flexibilité, leur légèreté et leur faible coût, ce qui les rend très polyvalents. Par exemple, les panneaux solaires à couche mince sont couramment utilisés sur les camping-cars et les bateaux comme méthode de production d'énergie.

Pourtant, les panneaux solaires à couche mince sont également généralement moins efficaces que les autres types de panneaux, ce qui peut en faire un mauvais choix dans de nombreuses circonstances.

Les panneaux PERC sont une technologie relativement nouvelle, mais qui pourrait augmenter considérablement l'efficacité des panneaux solaires photovoltaïques. Inventée à l'origine par le scientifique Martin Green et son équipe de l'Université de Nouvelle-Galles du Sud en 1983, nous voyons seulement maintenant cette technologie devenir abordable et viable pour une utilisation généralisée.

Fondamentalement, les panneaux PERC adoptent une approche différente pour empêcher les protons de voler directement à travers le silicium sans exciter les atomes. C'est une réaction nécessaire pour produire de l'électricité.

Le PERC augmente l'efficacité en ajoutant une couche à la surface avant qui réduit les pertes d'énergie et une couche réfléchissante à la surface arrière qui redirige toute lumière qui n'a pas été absorbée.

Le plus gros inconvénient du PERC est l'augmentation des coûts de fabrication. La complexité de la fabrication du PERC peut également entraîner davantage de risques de dysfonctionnement des processus de fabrication.

Le meilleur panneau solaire dépend de plusieurs facteurs allant du budget et des besoins énergétiques à l'endroit où le panneau solaire sera utilisé.

Par exemple, pour les besoins en énergie solaire à petite échelle, les panneaux à couches minces offrent une option abordable et flexible. Cependant, pour les fermes solaires à grande échelle, les couches minces n'offriraient pas le niveau d'efficacité requis pour réussir, ce qui rend les technologies polycristallines, monocristallines et PERC plus adaptées.

Généralement dans les pays développés, comme le Royaume-Uni, la majorité des installations domestiques modernes utilisent des panneaux monocristallins.

Il est clair qu'il existe plusieurs options viables en matière de panneaux solaires. La meilleure option dépend largement de plusieurs facteurs. Par exemple, on trouve généralement des panneaux monocristallins utilisés pour les installations solaires domestiques, ainsi qu'un onduleur, en raison de leur longévité et de leur efficacité. Les installations commerciales peuvent utiliser des panneaux monocristallins ou polycristallins, selon le budget et les besoins énergétiques.

Alors que l'importance du solaire continue de croître dans notre recherche de méthodes de production d'énergie respectueuses de l'environnement, nous continuerons probablement à voir de nouvelles innovations et potentiellement de nouveaux types de panneaux dans les années à venir.